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 lieu des pots poreux et pourvus de trous, et en couvrant la surface du sol 

 artificiel, qui y était contenu, d'une couche ayant environ i centimètre d'é- 

 paisseur et consistant en un mélange de cire et d'huile d'olives fondues en- 

 semble. Cette couche n'y fut apportée que lorsque la germination était assez 

 avancée pour que les tiges s'élevassent d'environ 2 centimètres au-dessus de 

 la surface. Afin de prévenir le contact immédiat des tiges avec la masse en- 

 core fluide à 60 degrés centigrades, elles furent enveloppées préalablement 

 dans des petits tubes de caoutchouc vulcanisé, fendues longitudinalement 

 et s'appliquant aussi exactement que possible contre leur surface sans en 

 gêner l'accroissement ultérieur en diamètre. L'eau que les plantes faisaient 

 perdre au sol par la transpiration, pouvait être renouvelée au fur et à mesure 

 au moyen d'un tube en verre, dont l'un des bouts s'ouvrait dans le sol à quel- 

 ques centimètres de profondeur, tandis que l'autre, évasé en entonnoir, se 

 trouvait à l'extérieur de l'appareil. Un robinet, dont cette partie du tube 

 était munie, permettait de régler la quantité de l'eau ajoutée et empêchait 

 en même temps que l'air extérieur entrât dans l'appareil. 



» Les résultats obtenus par nous peuvent être résumés en peu de mots. 

 Nos plantes [Vicia jaba, Poljgonus jagopyrum , Avena sativa) étaient 

 très-vivaces pendant la première période de la végétation. Elles poussèrent 

 plusieurs feuilles, et parmi les Vicia faba il y en eut dont la tige s'éleva à 

 45 ou 5o centimètres, ayant 4^5 millimètres d'épaisseur. Deux de ces 

 plantes montrèrent un commencement de floraison. Mais bientôt les feuilles 

 commencèrent à jaunir, les plantes acquirent un aspect maladif, et l'expé- 

 rience fut interrompue à plusieurs reprises pour éloigner ces plantes qui 

 avaient cessé de croître et dont la décomposition pouvait devenir une source 

 d'erreur. Cet éloignement se faisait d'autant plus facilement, qu'au lieu 

 d'une seule cage vitrée très-difficile à tenir fermée de toutes parts, nous 

 avons employé une série (4 à 7) d'appareils plus petits, consistant en des 

 boîtes en fer-blanc bien vernies et séchées, et surmontées de cloches en verre 

 ayant une capacité de 18 litres. Pour donner accès aux tubes, chaque boîte 

 était percée en quatre endroits, deux ouvertures servant pour relier les di- 

 verses parties de l'appareil, une autre pour donner accès au tube par lequel 

 on ajoutait de l'eau, une dernière enfin pour faire entrer l'acide carbonique, 

 dont la quantité était réglée au moyen d'un appareil semblable à celui de 

 Dobereiner pour le développement de l'hydrogène. 



» La comparaison du poids des plantes récoltées et sécbées au poids des 

 semences nous a fait connaître le résultat peu attendu que, dans aucun 

 cas, le poids des premières ne surpassait celui des secondes. Une détermi- 



