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» D'autres liquides réagissants ont encore été employés. Au-dessus du 

 silicate de potasse on a versé une couche de dissolution de chlorhydrate 

 d'ammoniaque. La silice s'est de même séparée, et la potasse a pénétré à 

 travers la couche siliceuse pour se substituer peu à peu à l'ammoniaque 

 qui s'est échappée en partie dans l'air. 



» Là encore les affinités chimiques ont été assez énergiques pour déter- 

 miner promptement la formation d'une couche de silice épaisse et dure. 



» Le phénomène se produit bien plus lentement lorsqu'on s'adresse à 

 des réactions moins énergiques. Ainsi, après avoir constaté que le chlorure 

 de sodium peut former avec les silicates alcalins un composé peu soluble, 

 j'ai versé de la dissolution de sel marin sur une couche de silicate de po- 

 tasse, et j'ai reconnu que la membrane blanche formée au point de contact 

 ne s'épaississait que très-lentement, l'action devant s'arrêter sans doute en 

 peu de temps. Ajoutons cependant qu'une couche d'alcool, superposée au 

 silicate de potasse, soustrait à ce dernier peu à peu de l'alcali, et détermine 

 la solidification successive de la silice ou d'un silicate acide. 



» Je crois que ces faits, d'un intérêt général au point de vue physicochi- 

 mique, donnent la clef de la formation des pâtes siliceuses naturelles dans 

 des circonstances où la condensation de la silice est due à d'autres corps 

 qu'à l'acide carbonique. 



» Étendant mes appréciations à la formation générale des espèces miné- 

 rales par la voie humide, j'ai reproduit les phénomènes dont je viens de 

 parler, en modifiant de cent manières les agents et les moyens d'action. 



» Dès qu'il a été constaté que les affinités chimiques peuvent si facile- 

 ment s'exercer à travers des pellicules formées des principes de l'un des 

 corps réagissants, j'ai superposé un grand nombre de dissolutions de densité 

 différente, dont le mélange devait donner lieu à un précipité. J'ai été ainsi 

 à même d'observer une foule de phénomènes analogues à ceux que je viens 

 de décrire, mais ayant un caractère beaucoup plus général. 



» Dans ces expériences, j'ai de même opéré par le contact immédiat des 

 liquides, et lorsque la pellicule formée au contact tendait à se précipiter 

 au fond du liquide le plus dense, je l'ai retenue mécaniquement avec un 

 tissu de fil de platine ou tout autre obstacle non altérable. 



» J'ai été plus loin : supprimant la pellicule naturelle, j'ai interposé entre 

 les liquides réagissants des corps poreux, de la poterie dégourdie par 

 exemple, et je suis arrivé aux mêmes résultats avec un grand nombre de 

 matières précipitables, et, par ce mode de réaction lente, j'ai souvent 

 obtenu de magnifiques cristallisations. 



