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v Je pourrais citer encore d'autres faits non moins remarquables, tels 

 que ceux qui sont relatifs au déplacement des grandes masses d'air et qui 

 mettraient en évidence l'importance des observations barométriques. 



» J'arrive maintenant au Rapport delà Commission. 



» J'ai toujours pensé que lorsqu'on voulait établir un système d'observa- 

 toires dans un pays d'une vaste étendue dans le double but d'éclairer 

 l'Administration sur toutes les questions de climatologie et fournir des do- 

 cuments utiles à la physique, il fallait commencer par prendre une idée gé- 

 nérale de son climat, afin de voir s'il était partout le même ou bien s'il pré- 

 sentait çà et là de grandes différences, et s'il se sous-divisait ainsi en climats 

 locaux comme l'Algérie nous en offre des exemples. 



» La végétation va nous éclairera cet égard en nous révélant un fait 

 important de climatologie. Les observations faites jusqu'ici tendent à 

 montrer que l'Algérie est exposée aux doubles effets d'un courant supérieur 

 d'air chaud qui vient des régions tropicales et se dirige vers le pôle nord et 

 d'un courant d'air froid inférieur venant du même pôle. Le relief du terrain 

 et les abris naturels ou artificiels qui s'opposent à l'action directe des vents 

 exercent donc une grande influence sur le sol et modifient le climat sur un 

 grand nombre de points. 



» A Bouffarik, par exemple, au centre de la Métidja, les peupliers et 

 les arbres aborigènes, ainsi que la plupart des arbres indigènes, à l'excep- 

 tion toutefois du cyprès qui brave le vent du désert, ne peuvent s'élever 

 au delà de 10 à ia mètres, si ce n'est dans les dépressions de terrain, où 

 ils peuvent atteindre leur hauteur ordinaire. Cet effet est dû au courant 

 aérien du désert qui dessèche la cime des arbres, lesquels croissent alors 

 plus en largeur qu'en hauteur, ce qui leur donne une cime large et 

 aplatie. De même les revers des montagnes et des coteaux qui font face à 

 l'ouest et au nord sont pelés ou couverts seulement de broussailles rabou- 

 gries, effets dus à l'influence des vents polaires. 



» Ces effets, qui se montrent en grand sur les arbres, se reproduisent 

 aussi dans de moindres proportions sur des champs de blés; on évite les 

 désastres qu'ils produisent au moyen de plantations formant des abris. 

 On conçoit très-bien, d'après cela, que la température doit varier dans 

 des limites assez étendues suivant les hauteurs et le relief du terrain, les 

 obstacles et les abris naturels ou artificiels qui s'opposent à l'action directe 

 des vents. Cette influence des abris est telle, que la température varie, dit-on, 

 de 1 à 4 degrés dans les lieux abrités et non abrités. 



» Ce court exposé suffit pour montrer la diversité des climats de l'Al- 



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