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» Pour nous en tenir à la culture du coton en Algérie, disons que cette 

 question, de l'époque à laquelle arrivent ordinairement les grandes pluies, 

 a une telle importance, que toutes nos recherches ont pour objet de nous 

 procurer des espèces dont la culture se complète dans le moins de temps 

 possible ; et nous nous estimons très-heureux d'avoir reçu tout récemment 

 de l'un de nos officiers de marine les plus distingués une espèce qui exige 

 moins de trois mois pour accomplir toute sa végétation, depuis le moment 

 où l'on confie la graine à la terre jusqu'à celui où les capsules sont parfai- 

 tement mûres. Cette espèce, sur laquelle nous croyons pouvoir fonder de 

 grandes espérances, sera essayée, non pas au hasard, mais là ou les pluies 

 arrivent plus tôt qu'ailleurs. Il y a donc beaucoup d'intérêt à connaître par 

 avance ces localités; et comment les connaître si l'on n'a pas des obser- 

 vations ? 



» Quand nous avons parlé des trois provinces de l'Algérie, nous n'avons 

 pas voulu dire qu'il n'y avait que trois régions météorologiques : non, le 

 problème serait par trop simple, réduit à ces termes. Le climat et le sol de 

 l'Algérie, ainsi que le dit la Lettre du ai avril, présentent les températures 

 les plus diverses et à des distances quelquefois très-rapprochées. Quelques 

 lieues suffisent pour donner des différences que rien n'aurait fait soupçon- 

 ner. Dans le voisinage de l'un de nos établissements militaires, les légumes 

 les plus rustiques périssent encore de froid dans les premiers jours de juin, 

 et ceux qui ont résisté sont grillés et meurent de chaleur dans les derniers 

 jours de ce même mois! 



» Sans doute nous ne prétendons pas que le cultivateur ne doive marcher 

 que le baromètre et le thermomètre à la main ; mais nous croyons qu'il peut 

 être avantageusement renseigné par des séries d'observations , et que , 

 fussent-elles faites à bâtons rompus, comme le dit un peu dédaigneusement 

 le Rapport, elles pourraient encore avoir une utilité réelle. 



» Au point de vue de l'hygiène de notre armée, ces observations ont bien 

 un autre mérite. Combien nous a coûté l'ignorance où nous étions de toutes 

 choses dans les premières années de l'occupation ! Que de progrès ont été 

 faits à mesure que l'observation est venue révéler les causes d'insalubrité de 

 chaque localité, causes qui tiennent non-seulement aux transitions de tem- 

 pératures, mais au retour des pluies, à leur abondance, à la promptitude 

 avec laquelle elles saturent le sol et raniment la végétation. 



» Les opérations militaires ne sauraient non plus négliger ce qu'indiquent 

 les séries d'observations météorologiques. Dans telle partie de l'ancienne 

 Régence d'Alger, si l'on se met en campagne à une époque donnée, on a 



