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servations qu'on leur envoie, sans avoir aucune dépense à faire de leur 

 intelligence. Tous ces états réunis sont ensuite imprimés, et constituent de 

 gros volumes in-4°, remplis de chiffres, dont la publication doit sans doute 

 être fort coûteuse. Des institutions analogues, ont été sollicitées ou établies 

 dans plusieurs autres parties de l'Europe avec des proportions moins gigan- 

 tesques. La France ne se les est pas jusqu'ici appropriées; ou, comme leurs 

 partisans s'expriment, elle n'en a pas encore été dotée par le Gouver- 

 nement. 



» L'épreuve que l'on a faite en Russie de ces établissements spéciale- 

 ment météorologiques est complète. Leur directeur général est un savant 

 distingué; ses aides principaux sont des hommes très-intelligents ; lui et eux 

 ont dû se mettre en possession deï méthodes et des procédés d'observation, 

 récemment perfectionnés. La générosité de l'empereur de Russie, n'a 

 rien refusé de ce qui pouvait assurer le succès de ces établissements. Pour- 

 tant, ni là ni ailleurs, on n'a tiré aucun fruit réel de leurs coûteuses publi- 

 cations. Ils n'ont rien produit pour l'avancement delà science météorolo- 

 gique, telle que je l'ai plus haut définie; et j'ajoute que, non par la faute 

 des hommes, mais par le manque d'un but spécial, et par la nature de leur 

 organisation, ils ne pouvaient rien produire; sinon des masses de faits dis- 

 joints, matériellement accumulés, sans aucune destination d'utilité prévue, 

 soit pour la théorie, soit pour les applications. 



» La première partie de cette assertion n'est que l'énoncé d'un fait. La 

 seconde exprime une prévision facile' à justifier. D'abord, pour les lois 

 générales qui régissent l'état statique de l'atmosphère, on ne peut pas rai- 

 sonnablement s'attendre qu'elles seront décelées, ni même le moins du 

 monde indiquées, par des observations faites dans la couche d'air la plus 

 basse, où toutes les causes de perturbations imaginables ont leur siège 

 spécial, et produisent au même instant, dans des localités diverses, souvent 

 peu distantes, des effets soudains dont les différences sont extrêmes, depuis 

 le calme jusqu'à l'ouragan. Qu'y a-t-il de moins philosophique, de plus 

 contraire au simple bon sens, et à la méthode expérimentale, que d'aborder 

 une étude aussi complexe par ses côtés les plus accidentés? et pourrait-on 

 citer une seule branche des sciences physiques, que l'on ait fructueuse- 

 ment explorée en s'y prenant ainsi? Espérera-t-on, qu'à force de noter ces 

 accidents, on y découvrira quelque connexion, quelque symptôme carac- 

 téristique, qui du moins les annonce? C'est acheter bien cher un espoir 

 bien vague; et, comme le disait Sydenham aux médecins qui voulaient 

 remonter aux principes des maladies par la description des malades, c'est 



