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 fications nécessitées par une foule de circonstances physiques, particulières 

 aux localités pour lesquelles ils établissaient leurs conséquences. Le savant 

 ouvrage publié récemment par M. Alphonse Decandolle, et qu'il a intitulé 

 Géographie botanique raisonnée, est rempli de considérations semblables ; 

 l'épithète même qu'il ajoute à son titre, montre assez que le seul emploi 

 brut des températures moyennes, telles qu'on les observe, ne lui a pas 

 fourni des données même approximativement suffisantes, et c'est ce que 

 l'expérience le force de répéter à chaque instant. Or, si l'on considère les ' 

 conditions dans lesquelles opèrent les observatoires météorologiques spé- 

 ciaux, tels qu'on les a jusqu'à présent conçus et organisés à grands frais, 

 leur inaptitude à servir pour de telles applications en est une conséquence 

 évidente et nécessaire, parce que les indications phénoménales qu'on y 

 enregistre n'ont que des rapports très-éloignés et très-incomplets avec la 

 vie accidentée des végétaux. 



» Voyez seulement comme on y apprécie l'humidité et la chaleur, les 

 deux agents naturels qui influent le plus puissamment sur la végétation. On 

 y note à des heures réglées la température actuelle de l'air ambiant, telle 

 que l'accuse un thermomètre placé dans une exposition permanente, à l'abri 

 des rayons solaires et de la radiation céleste. La tension de la vapeur 

 aqueuse aux mêmes instants est déterminée par l'hygromètre placé dans 

 des conditions- semblables; et la quantité de pluie tombée est évaluée par 

 un udomètre établi à proximité de l'observatoire. Mais les impressions que 

 les plantes reçoivent à l'air libre, sqnt tout autres qu'on n'en jugerait par 

 cesinstruments. Les végétaux terrestres ont, pour ainsi dire, deux modes de 

 vie : l'une souterraine par leurs racines ; l'autre aérienne par leurs tiges, 

 que les phénomènes météorologiques affectent diversement avec des condi- 

 tions de périodicité et d'intensité très-différentes. L'action de la chaleur so- 

 laire et celle du rayonnement nocturne, ne se transmettent aux spongioles 

 terminales des racines que progressivement, avec une lenteur proportionnée 

 à la conductibilité du sol, et à la profondeur où elles ont pénétré. Lesépoques 

 annuelles de leur été et de leur hiver sont autres que dans l'air extérieur. 

 L'eau des pluies ne leur arrive aussi que graduellement, par imbibition ; et 

 la quantité qu'elles en peuvent absorber dépend de l'aptitude du sous-sol à 

 la laisser perdre ou à la retenir. La tige aérienne, au contraire, reçoit im- 

 médiatement et soudainement toutes les impressions météorologiques : les 

 radiations calorifiques et chimiques, dardées par le soleil ; celles du rayon- 

 nement nocturne; la pluie qui tombe, et recouvre ses organes évaporatoires, 

 lesquels en absorbent une partie, et la lui transmettent intérieurement, 



