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 jusqu'à ce qu'ils en aient été débarrassés par la chaleur du soleil et les 

 agitations de l'air. Qu'y a-t-il dans tous ces phénomènes si variés que puissent 

 indiquer des instruments fixes, placés en dehors des circonstances où ils 

 s'opèrent, ne marquant ni la marche progressive des uns, ni la soudaineté 

 des autres, n'accusant pas même l'existence des actions physiques, par les- 

 quelles les plus importants sont produits? Pourtant, c'est de tout cet ensem- 

 ble que résulte le mécanisme de l'alimentation de la plante, qui la met en 

 état de développer ses feuilles, ses fleurs, ses fruits, et d'accomplir toutes les 

 fonctions vitales qui lui sont propres. 



» On peut surtout suivre distinctement la série annuelle de ces deux or- 

 dres d'effets, dans les arbres exogènes de nos climats qui ne sécrètent que 

 des sucs liquides non coagulables. Je prends le noyer pour exemple, et j'en 

 choisis un de grande dimension, parvenu à un entier développement (t). 

 Pendant toute l'année, il s'y produit deux opérations de nature contraire. 

 D'une part, les sucs liquides tirés du sol par les spongioles terminales des 

 racines et partiellement élaborés dans celles-ci, sont poussés par elles de 

 bas en haut dans l'intérieur de la tige, dont le tissu hygroscopique s'en im- 

 bibe en totalité, à quoi contribue sans doute aussi la vitalité des cellules, 

 dans le temps qu'elles sont actives. D'une autre part, à ces mêmes époques 

 d'activité,, l'écorce extérieure et les organes foliacés, exhalent au dehors à 

 l'état de vapeurs tout ce qu'ils ne s'approprient pas; et la prédominance 

 alternative de ces deux systèmes d'action, dans les diverses saisons de l'an- 

 née, produit à l'intérieur de l'arbre des changements périodiques d'état 

 que l'expérience constate. Au commencement de l'été, quand tous les or- 

 ganes extérieurs du végétal sont complètement développés et en pleine vie, 

 insérez dans le corps de la tige, un appareil à double effet, pénétrant jus- 

 qu'à son centre, et disposé de manière à recueillir séparément les sucs li- 

 quides, qui descendent du sommet vers la base, ou qui montent de la base 

 vers le sommet. A cette époque de l'année, le tissu ligneux n'abandonnera 

 généralement rien, dans un sens ni dans l'autre, à vos appareils. La force 

 d'assimilation exercée par les cellules et les fibres vivantes du végétal, 

 concourant avec la déperdition opérée par les organes évaporatoires, 

 produisent ensemble un effet de succion qui s'oppose à tout écoulement 

 spontané. Plus tard, la faculté assimilatrice s'étant affaiblie parce qu'elle 

 se trouve en partie satisfaite, et les organes évaporatoires étant plus engor- 

 gés, le flux ascendant est plus abondamment fourni que consommé. Le 



(1) Dans une note placée à la fin de cet écrit, j'indiquerai les divers recueils scientifiques. 

 où sont rapportées les expériences sur lesquelles je m'appuie, dans les lignes suivantes. 



