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Économie rurale. — Mémoire sur la conservation des grains; 

 par M. L. Doyère. (Extrait par l'auteur.) 



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(Commissaires, MM. Dumas, Boussingault, Payen.) 



« L'auteur expose d'abord comment il a été conduit à s'occuper de cette 

 question par des observations faites dans le cours d'une mission qu'il avait 

 reçue pour étudier les insectes des céréales, et surtout en reconnaissant 

 qu'elle n'avait jamais encore été l'objet d'un travail assez sérieux pour que 

 les conditions physiques du problème fussent suffisamment connues. Depuis 

 Duhamel, c'est-à-dire depuis un siècle, l'attention des physiciens ou des 

 naturalistes ne s'y est jamais arrêtée qu'en passant, et dans les tentatives 

 faites à plusieurs reprises, avec plus ou moins d'éclat pour conserver des 

 grains, l'oubli ou l'ignorance des premiers principes de la science fut pous- 

 sée jusqu'à l'extrême. Ces tentatives réussirent néanmoins souvent, et ce fut 

 surtout en demandant la cause probable de ces succès à la théorie des fer- 

 mentations que M. Doyère crut pouvoir annoncer que des grains, au degré 

 de siccité où beaucoup se trouvent, même chez nous, se conserveraient 

 sous terre indéfiniment, sans altération et sans déchets, s'ils y étaient ren- 

 fermés dans des vases clos et imperméables à l'humidité ; que ce devait 

 être là la solution complète et pratique du problème. Il ajoutait que l'on 

 trouverait la confirmation de ces vues si l'on allait étudier les restes des 

 greniers souterrains dans lesquels il se fit autrefois des réserves durables, 

 au dire des historiens, et les pratiques analogues qui sont encore en usage 

 dans certaines contrées. 



» Ces vues furent exposées dans mon Mémoire sur l'Alucite, en juil- 

 let i852, ajoute M. Doyère. Je n'avais voulu, dans l'origine, que montrer la 

 voie qu'il fallait suivre et les études qu'il y avait à faire; mais l'accueil que 

 ce programme reçut de l'Administration de l'Agriculture, et la position que 

 j'occupais alors, me firent un devoir de songer à le remplir. Je demandai 

 donc et j'obtins immédiatement une mission pour les pays où l'emmagasi- 

 nement souterrain des grains se pratiqua jadis et se pratique encore au- 

 jourd'hui. A en croire les opinions reçues et les dires que l'on s'est plu à 

 réunir dans certains ouvrages, je devais y être témoin de faits qui renver- 

 seraient toutes mes idées, et il y avait là une source d'objections, d'incerti- 

 tudes et de retours vers. les mauvaises pratiques, dont il fallait débarrasser 

 le terrain avant d'aller plus loin dans la voie des déductions scientifiques. 

 C'était d'ailleurs une épreuve qu'il fallait subir; elle a été décisive. J'ai par- 



