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Mi rimane ancora qualche cosa a dire sulla corteccia primaria che non manca 

 di interesse per noi, essendo molte volte percorsa da sistemi di fasci vascolari in 

 rapporto più o meno stretto con quelli midollari. 



Nelle porzioni aeree del fusto è in gran parte costituita dal solito tessuto assi- 

 milatore e difesa verso l'esterno da una zona di tessuto meccanico, per lo più collen- 

 chimatico (non mancano però esempì di trasformazione degli elementi collenchimatosi 

 in fibre lignificate), che può essere continuo sopra tutta la periferia oppure essere 

 limitato in corrispondenza ai cordoni fibro-vascolari principali, che nei fusti scanellati 

 occupano appunto i rilievi. 



Il sistema conduttore, che per im tratto più o meno lungo scorre ai nodi nella 

 corteccia, è rappresentato come è naturale dai cordoni vascolari provenienti dalle foglie 

 inserentisi, accompagnati da altri fasci che possono essere semplicemente costituiti da 

 tubi cribrosi, parenchima e laticiferi o da porzione cribrosa e vascolare, orientati in- 

 versamente, fasci dei quali abbiamo già altrove studiata la provenienza. 



Le modificazioni che offre la struttura della cerchia e dei singoli fasci che la 

 costituiscono nelle diverse regioni del fusto, riguardano : 



1° La quantità degli elementi caratteristici della porzione vascolare e cribrosa. 

 2° La quantità e qualità dello xilema e floema e degli elementi che li co- 

 stituiscono. 



3" La disposizione e costituzione degli elementi del sistema meccanico in rela- 

 zione coi fasci fibro-vascolari. 



In generale la produzione vascolare e la cribrosa vanno gradatamente aumen- 

 tando procedendo dalla base verso le regioni elevate del fusto, finché nei peduncoli 

 fioriferi è massima, essendo quivi tutti i fasci fibro-vascolari a struttura primaria ; 

 l'inverso, come è naturale, avviene per lo xilema ed il floema. 



Il sistema meccanico rappresentato dalla guaina che riveste la punta vascolare 

 dei fasci e si estende anche nelle regioni interfasciali, manca nelle regioni infime 

 del fusto e specialmente nelle sotterranee, mentre va aumentando procedendo verso 

 l'alto dove nei rami fioriferi raggiunge il suo massimo. Mi basterà ricordare qual- 

 cuno degli esempii più salienti quali il Podospermun lucimatuni e la Scorsoìiera 

 hisjìanica. 



Nell'estremità superiore dei peduncoli fioriferi appena al di sotto del ricettacolo 

 la guaina meccanica o manca affatto od è appena accennata in corrispondenza ai 

 cordoni fibro-vascolari, ed i cordoni fibro-vascolari della cerchia si trovano staccati 

 gli uni dagli altri immersi nel parenchima congiuntivo. 



I cordoni librosi vanno di regola aumentando per grandezza e solidità degli 

 elementi procedendo dalla base del fusto verso le regioni elevate: alla base del fusto 

 (specialmente nel tratto di fusto che sta sotterra, di consistenza carnosa in alcune 

 specie) le pareti degli elementi che costituiscono i cordoni sono sottili in modo, che in 

 sezione trasversale hanno l'aspetto di un parenchima e tra di loro si trovano interposti 

 dei gruppetti di tubi cribrosi ; i limiti di questo cordone verso l'interno non sono 

 ben netti cosichè passa insensibilmente al floema. Procedendo verso le porzioni elevate 

 del fusto i limiti di questi cordoni col floema si fanno più netti; scompaiono i tubi 

 cribrosi interposti, le pareti si ispessiscono più o meno regolarmente, si fanno coUeu- 



