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stleij, e precisamente quella riguardante la decomposizione fotolitica del- 

 l'anidride carbonica in presenza dei composti di uranio, ed alla quale 

 si riferiscono le conclusioni l'i della |>rima Memoria e II'' della seconda 

 Memoria, non venne da noi presa in considerazione, poiché le condi- 

 zioni nelle quali le esperienze furono fatte, le sostanze che vennero 

 adoperate, sono così differenti da quelle esistenti nell'organismo vege- 

 tale vivente, da far si che le conclusioni ricavate, pure avendo una si- 

 cura importanza biologica, non hanno, a nostro avviso, alcuna applica- 

 zione pratica per il nostro problema. ' 



La prima serie di esperienze immaginata da Usher e Priestley è 

 rivolta alla ricerca del modo con cui avviene lo sviluppo di ossigeno 

 nel processo assimilatorio. A questo scopo essi immersero dei getti vivi 

 di Elodea in una soluzione diluita di acqua ossigenata, ed ottennero la 

 decomposizione immediata e rapida del liquido, con svolgimento di os- 

 sigeno, tanto alla luce che al buio. Viceversa, questo svolgimento non 

 si verificò quando la pianta venne immersa per 30" in acqua bollente, 

 quando venne trattata con soluzione diluita di iodio, o di cloruro 

 mercurico, o di idrogeno solforato, o di aldeide formica. Se invece getti 

 di Elodea venivano sottoposti all'azione di vapori di cloroformio, quando 

 era cessata tale azione, gli Autori scorgevano ancora rapido sviluppo di 

 ossigeno. 



Le nostre esperienze confermarono questi risultati, poiché noi ot- 

 tenemmo da getti sani di Elodea canadensis tenuti per tre ore in acqua 

 ossigenata al 2 7o) <""c- 32 di ossigeno alla luce, e cmc. 27,5 al buio, 

 mentre se ne ottenne una quantità piccolissima, trascurabile, quando 

 V Elodea era stata previamente immersa in acqua bollente, od in su- 

 blimato corrosivo. Similmente, l'azione del cloroformio seguito dal ria- 

 versi della pianta, dà luogo a svolgimento di ossigeno: cmc. 12,5 dopo 

 14 ore e 20'. ' 



Queste esperienze sono, secondo gli Autori inglesi, un primo in- 

 dizio dell'esistenza di un enzima catalizzatore, che essi estraggono e 

 con il quale scompongono l'acqua ossigenata. E inoltre, dall'esame mi- 

 croscopico a forte ingrandimento di foglie di Elodea poste in soluzione 

 molto diluita di acqua ossigenata, essi deducono " la stretta localizza- 

 zione dell'enzima nei cloroplasti „, poiché solo da questi, essi dicono, 

 e non dalle altre parti della cellula, si svolgono le bollicine di os- 

 sigeno. 



Per quanto possa sembrare probabile tale fatto, noi non possiamo 

 confermarlo, perchè non ci fu possibile, anche con i più potenti mezzi 



