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invece si fa contro il mal vinaio che attacca le radici, è assai conta- 

 gioso e determina nel medicaio deperimenti gravissimi. 



Quantunque il decorso del male sia relativamente lento, è peraltro 

 subdolo, tale cioè da ingannare talvolta l'agricoltore ed indurlo a rite- 

 nere la progressiva scomparsa delle piante di medica ed il snccessivo 

 pullulare d'erbe estranee, come indizio d'inveccliiamento precoce ed 

 irrimediabile del medicaio stesso. 



Noi abbiamo potuto constatare di persona quest'anno una forte in- 

 vasione di mal vinaio anche nei medicai della nostra provincia tanto 

 in pianura presso la città che sulle colline dell'Oltrepò Pavese. 



La malattia si manifesta nel corso della vegetazione coU'ingialli- 

 mento e successivo disseccamento di pianle, da prima più o meno iso- 

 late, di poi disposte in zone circolari irregolari che continuamente si 

 allargano, nelle quali l'erba medica viene sostituita da graminacee e da 

 altre erbe infettanti. 



Il decorso del male è il seguente : 



Attorno ad una o poche piante ingiallite, disseccantesi, altre in- 

 cominciano a mostrarsi sofferenti e presto finiscono pure a morire. 



I diversi centri d'infezione allargandosi sempre più, finiscono per 

 incontrarsi e formare le zone circolari, prive di erba medica, dette 

 cUierielie, che distruggono gran parte del medicaio. 



Sulle parti aeree delle piante soft'erenti o morte non si trovano 

 parassiti cui attribuire la moria. 



La causa d'essa peraltro si rende manifesta non appena si estirpi 

 qualche pianta e se ne esamini la radice la quale si mostra d'un colore 

 violaceo anormale. Le radici infatti mostransi ricoperte da una Specie 

 di velo di color rosso vinoso, aderente allo strato epidermico radicale 

 cosi fortemente che talora le piante in istadio di infezione molto avan- 

 zata quando si estirpano lasciano la corteccia radicale col velo bluastro 

 caratteristico che strettamente l'avvolge nel terieno, dal quale e-sce solo 

 il fittone centrale radicale nudo. 



Ai primordi dell'infezione la radice ancora bianchiccia, è cosparsa 

 di piccoli corpicciuoli emergenti, rosso brunicci, più o meno numerosi, 

 visibili ad occhio nudo, che a tutta prima sembrano periteci o corpi frut- 

 tiferi fungini. 



All'esame microscopico peraltro essi si appalesano invece come dei 

 compatti aggrovigliamenti di fili micelici, che immergono nel tessuto 

 corticale della radice delle specie di fasci cuneiformi d'ife le quali pro- 

 gredendo verso l'interno j)erdono di mano in mano il colore bluastro, 

 si fanno ialine e più sottili e diramandosi si insinuano tra le cellule 

 del tessuto corticale a cui sottraggono le sostanze nutritive, causando 

 il deperimento e la morte della pianta. 



