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ſammlung vorgelefenen Werks muß nothwendig auf unfere Verhand⸗ 
lungen in den gegenwaͤrtigen Sitzungen Einfluß außern, und ſo wird 
denn ein neuer Theil des von den Gründern beabſichtigten Trieb: 
werks unſeres Inſtituts in Thaͤtigkeit treten. Die Stifter deſſelben 
hoffen, in uebereinſtimmung mit den Anſichten, nach welchen ſie die 
Bildung des Vereins entwarfen, daß jene Schrift zum Gedeihen 
deſſelben beitragen werde, obwohl fie ſich von dem, was Geſellſchaf⸗ 
ten überhaupt bewirken koͤnnen, keine traͤumeriſchen und anmaßli⸗ 
chen Vorſtellungen machen. Niemand bilde ſich ein, daß wir die 
Fähigkeit, die Wiſſenſchaft zu foͤrdern, nach der Zahl der verfamz 
melten Koͤpfe beurtheilen oder an die Allgewalt eines wiſſenſchaftli— 
chen Parlaments glauben. Eine einzige Stimme, welche die Wiſ— 
ſenſchaft wirklich foͤrdert, wiegt ſo viel, als tauſend, die nicht mehr 
ſagen. Es giebt keinen Weg zur Wiſſenſchaft fuͤr Koͤnige, und kein 
menſchlicher Machtſpruch kann den Pfad zu derſelben verkuͤrzen. 
Wenn auch viele vereint ihn wandeln und kraͤftig vorwaͤrts ſtreben, 
ſo bleibt er doch immer ſo lang wie zuvor. Wir muͤſſen Alle von 
unſerer wirklichen Stellung ausgehen und koͤnnen nicht jedem Ein: 
zelnen eine gewiſſe Meile anweiſen, die er fuͤr Alle zuruͤcklegen ſoll. 
Etwas laͤßt ſich jedoch leiſten! Wir koͤnnen dafuͤr ſorgen, daß die 
ruͤſtigen und bereitwilligen Wanderer von einem vortheilhaften 
Puncte aus in einer vortheilhaften Richtung aufbrechen, nicht uͤber 
unwegſamen Boden ſtolpern, wenn gleich daneben ſich eine Chauſ— 
ſee hinzieht, und nicht mit Selbſtvertrauen von einem weit nach 
vorne liegenden Puncte ausgehen, waͤhrend hinter demſelben noch 
unbekannte Stellen ſich befinden; wir koͤnnen dahin ſehen, daß ſie 
ihre Kraft nicht dort vergeuden, wo Bewegung kein Fortſchritt iſt, 
und daß wir ihnen durch den dichten Vorhang, der ſich zwiſchen 
uns und der naͤchſten hellen Region des naturhiſtoriſchen Wiſſens 
befindet, alle durchſchimmernden lichten Puncte zeigen. Wir koͤn— 
nen die Fähigkeit zu Entdeckungen nicht ſchaffen, ja nicht einmal 
leiten; allein wir koͤnnen ihr vielleicht darin behuͤlflich ſeyn, ſich 
ſelbſt zu leiten; auch wird manches ſchlummernde Talent durch den 
Beifall und die Unterſtuͤtzung, die von unſrer Seite ſeinen Bemuͤ— 
hungen gewiß ſind, ermuntert werden — 
Man war der Meinung, eine Darlegung der neueſten Fort— 
ſchritte des gegenwärtigen Standes und der dringendſten Angelegen— 
heiten, die in den Hauptzweigen der Wiſſenſchaft gegenwaͤrtig zu er— 
ledigen ſeyen, wuͤrde mehrern der eben erwaͤhnten Zwecke foͤrderlich 
ſeyn. Es ſind demnach dem Vereine von hierzu beauftragten aus— 
gezeichneten Maͤnnern verſchiedener Faͤcher dergleichen Ueberſichten 
vorgelegt worden, welche gegenwaͤrtig ſowohl den Mitgliedern der 
Geſellſchaft, als dem Publicum zugaͤnglich find. Es dürfte nun den 
Zweck unſeres Inſtituts fördern, wenn Jemand ſich zu zeigen be—⸗ 
muͤhte, welchen Einfluß die auf dieſe Weiſe zur Kenntniß der Ge— 
ſellſchaft gelangten Berichte auf ihre kuͤnftigen Schritte, und in’s- 
beſondere auf die Arbeiten der gegenwaͤrtigen Verſammlung aͤußern 
werden. Sch bin überzeugt, daß, wenn der Praͤſident ſelbſt ſich die— 
ſer Arbeit unterzogen haͤtte, er den Gegenſtand auf eine, der Ge— 
legenheit wuͤrdige Weiſe nach ſeinen wichtigſten Geſichtspuncten 
in's klarſte Licht geſtellt haben wuͤrde; er hat ſich durch mehrere 
Umſtaͤnde veranlaßt geſehen, dieſe Arbeit mir zu uͤbertragen, und 
ich glaubte meine Hochachtung fuͤr die Geſellſchaft beſſer dadurch zu 
beweiſen, daß ich den Auftrag, wenn auch noch ſo unvollkommen, 
erfüllte, als wenn ich ihn, im Bewußtſeyn meiner Unzulaͤnglichkeit, 
abgelehnt haͤtte. 
Die zu beachtenden beſondern Fragen und die Forſchungen, 
welche vorzugsweiſe in den Zweigen der Wiſſenſchaft zu verfolgen 
waͤren, auf welche ſich die Ihnen vorgelegten Berichte beziehen, 
werden den reſpectiven Sectionen der Geſellſchaft in deren Sepa— 
ratſitzungen vorgelegt werden. Wir glauben, daß die Beſeitigung 
von Maͤngeln und Schwierigkeiten in jedem beſondern Zweige am 
wirkſamſten dadurch geſchehen koͤnne, daß wir ſie denjenigen Maͤn⸗ 
nern anzeigen und an's Herz legen, welche den verwandten Gegen— 
ftänden fortwaͤhrende und beſondere Aufmerkſamkeit gewidmet ha— 
ben. Die Betrachtung dieſer Puncte wird demnach den Separat— 
fisungen der Sectionen anheimgeſtellt werden, und auf dieſe Weiſe 
werden alle Mitglieder der Geſellſchaft, je nach ihren eigenthuͤmli— 
chen Fähigkeiten und Mitteln, Gelegenheit erhalten, die Wiſſenſchaft 
zu foͤrdern und vorhandene Schwierigkeiten zu loͤſen. Außer dieſer 
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ſpeciellen Unterſuchung der Vuncte, auf welche die Berichte hinwei— 
ſen, geben dieſelben natuͤrlich noch zu allgemeinern Betrachtungen 
Veranlaſſung, weiche vielleicht am zweckmaͤßigſten in dieſer erſten 
Generalverſammlung zum Vortrag gelangen und inſofern fie beach⸗ 
tungswerth ſind, von vielen Mitgliedern ſowohl während unferer 
gegenwärtigen Verhandlungen, als bei ihren kuͤnftigen Beftrebun- 
gen zur Forderung der Wiſſenſchaft vielfach beruͤckſichtigt werden 
dürften. Zeit und Umftände geſtatten hier nur eine ungemein 
kurze Ueberſicht von dem Geſichtspuncte zu geben, aus welchem 
die verſchiedenen Gegenftände in den zum Oeftern erwähnten Ber 
richten betrachtet worden ſind 
Die Aſtronomie, welche die erſte Stelle auf der Liſte einnimmt, 
iſt nicht nur die Koͤnigin der Wiſſenſchaften, ſondern, ſtreng genommen, 
die einzige vollkommne Wiſſenſchaft, der einzige Zweig menſchlicher 
Erkenntniß, in welchem das Beſondere dem Allgemeinen, die Wir- 
kungen den Urſachen vollkommen untergeordnet, bei welchem die viel- 
fachen Beobachtungen der Vergangenheit durch den menſchlichen Ver⸗ 
ſtand zu einer Kette verflochten ſind, welche die fernſten Ereigniſſe 
der Zukunft mit der Vergangenheit und Gegenwart verbindet; ver- 
moͤge deſſen wir in den Stand geſetzt werden, die Orakel der Na— 
tur vollſtaͤndig und deutlich auszulegen, ſo daß wir aus dem, was 
wir erfahren, das noch zu Erfahrende prophezeihen koͤnnen. Die 
Geſetze, nach denen die ſaͤmmtlichen Hauptthatſachen erfolgen, ſind 
durch Beobachtungen aufgefunden worden, deren Anfang ſich aus 
den aͤlteſten Zeiten der Geſchichte herſchreibt. Das Hauptgeſetz, 
durch welches fie ſaͤmmtlich verbunden find, wurde vor 11 Jahrhunder— 
ten entdeckt, und wir ſehen hier ein Beiſpiel von einer bis zu ei— 
nem hohen Grade von Reife gediehenen Wiſſenſchaft, in der alles 
noch zu Entdeckende auf den tiefſten mathematiſchen Combinationen 
beruht, und mit der groͤßten Genauigkeit feſtgeſtellt werden wird, 
und deren großartigſte Ergebniſſe ſich auf die feinſten Beobachtun— 
gen gruͤnden; deren Werth ferner ſo ſehr anerkennt wird, daß bei 
allen auf Civiliſation Anſpruch machenden Nationen die Regierun⸗ 
gen und das Talent von Individuen in Förderung derſelben wett— 
eifern. Bei dieſem Stande der Wiſſenſchaft wird es begreiflich, 
daß Prof. Airy, der über dieſelbe berichtet hat, nur ſolche Fälle 
als Deſiderata bezeichnen konnte, wo die Berechnungen weiter ge— 
fuͤhrt, die Beobachtungen noch genauer erledigt, und noch manche 
zuverlaͤſſige Thatſachen geſammelt werden muͤſſen. Uebrigens find 
in jedem Zweige dieſes Gegenſtandes ſchon ſo gewaltige Berechnun— 
gen ausgefuͤhrt, ſo feine Beobachtungen angeſtellt, und ſo viele ge— 
naue Thatſachen geſammelt, daß nur der in das Studium der Aſtro— 
nomie Eingeweihte das, was wirklich in dieſer Beziehung geſchehen 
iſt, glauben und ermeſſen kann. Unter den Arbeiten, welche Prof. 
Airy für die Zukunft anempfiehlt, befindet ſich eine, die verhaͤlt— 
nißmaͤßig wenig Muͤhe erfordern duͤrfte, naͤmlich die Beſtimmung 
der Maſſe des Jupiters, durch Beobachtungen der Entfernung ſei— 
ner Trabanten, und gewiß haben ſich Viele daruͤber gewundert, als 
ſie erfuhren, daß, im Bezug auf einen ſo intereſſanten Gegenſtand, 
nach denjenigen Meſſungen, welche pound auf Newton's Ver⸗ 
anlaſſung anſtellte, keine weiter vorgenommen worden ſind. Den⸗ 
noch müßten, wenn man eine, dem gegenwärtigen Stande der Aftros 
nomie wuͤrdige Sicherheit erzielen wollte, viele Beobachtungen und 
ſchwierige Berechnungen angeſtellt werden, weil die Trabanten ein⸗ 
ander vielfach in ihren Bewegungen ſtoͤren. Mit Vergnuͤgen wird 
die Verſammlung erfahren, daß Prof. Airy die Aufgabe, welche 
er auf dieſe Weiſe Andern vorzeichnete, mittlerweile ſelbſt hoͤchſt 
vollſtaͤndig geloͤſ't hat. Er hat die Maſſe des Jupiters auf die von 
ihm ſelbſt empfohlene Weiſe gewaͤgt, und zur Gewißheit gebracht, 
daß der Jupiter mehr als 322mal und weniger als 322 mal *) fo 
) Dieſe Zahlen waren in dem Originalexemplare mit Dinte, ſtatt 
der Zahlen 1047 und 1050, eingetragen. (Anm. der Literary 
Gazette.) Da die obige Stelle in ihrer jetzigen Abfaſſung volls 
kommen unverftändlich iſt, jo wagt der Ueberſ. die Vermuthung, 
daß fie folgendermaaßen zu ändern ſey: „daß der Jupiter nicht 
mehr, als 322mal und nicht weniger, als 322mal fo viel Maſſe 
enthaͤlt ꝛc.“ Ein ſolches Refultat der Berechnung ließe ſich auch 
wegen feiner hoͤchſtmoͤglichen Genauigkeit ruͤhmen, wie oben ge— 
ſchieht. 
