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viel Maſſe enthält, als die Erde, woraus ſich die wunderbare Voll- 
kommenheit von dergleichen aſtronomiſchen Berechnungen entneh⸗ 
men läßt. 2 A 
Indem wir von der Aſtronomie zu andern Wiſſenſchaften übers 
gehen, haben wir ganz verſchiedene Aufgaben an uns zu ſtellen; 
ſtatt unfere Theorieen zu entwickeln, muſſen wir diejelben erſt be⸗ 
gründen; ſtatt unſere Ergebniſſe und Regeln mit der groͤßten Ge⸗ 
nauigkeit feſtzuſtellen, dürfen wir nur auf Annäherung an dieſe Ge 
nauigkeit hinſtreben. Dieß laͤßt ſich von dem nachſten Gegenftande 
der Lifte behaupten, wenngleich er weſentlich einen Zweig der phy— 
ſiſchen Aſtronomie bildet, indem er der einzige unter allen Zweigen 
der Wiſſenſchaft iſt, welcher von Männern vom Fache faſt gar nicht 
beruͤckſichtigt wurde. Ich meine die Lehre von der Ebbe und 
Fluth. Hr. Lubbock ſchloß ſeinen Bericht uͤber dieſen Gegenſtand, 
indem er in Laplace's Worten dieſe unverdiente Vernachlaͤſſigung 
beklagte. Er und Laplace ſind, in der That, die einzigen Ma⸗ 
thematiker, welche einen Theil von Demjenigen vollbracht haben, 
was in dieſer Beziehung geleiſtet werden ſoll. Seit unſerer vor— 
jährigen Verſammlung hat Hr. Deſſiou, nach Hrn. Lubbock's 
Anleitung, vergleichende Beobachtungen uͤber die Ebbe und Fluth zu 
London, Sheerneß, Portsmouth, Plymouth, Breſt und St. Helena 
geliefert, und dieſe Vergleichung hat, ruͤckſichtlich des Geſetzes, wel⸗ 
ches in Anſehung der Zeit der Fluth obwaltet, ſehr merkwuͤrdige 
Uebereinſtimmungen gegeben, welche zur Bekraͤftigung der Theorie 
dienen, und zugleich einige Anomalien an den Tag gebracht, welche 
Viele veranlaſſen wird, den an denſelben und vielen andern Orten 
anzuſtellenden Beobachtungen mit groͤßerem Intereſſe zu folgen. 
Ich darf mir hier vielleicht die Freiheit nehmen, von Demjenigen 
zu reden, was ich ſelbſt, feit unſerer legten Verſammlung, in dieſem 
Zweige zu leiſten verſucht habe. Es ſchien mir, als ob die Be⸗ 
kanntſchaft mit einem beſondern Umſtande, naͤmlich mit der Bewe— 
gung der Fluthwelle in allen Gegenden des Oceans, bereits den 
Grad erreicht habe, daß, wenn wir alle vorhandenen Materialien 
ſammelten und ordneten, wir wahrſcheinlich werthvolle Ergebniſſe 
und Zuſaͤtze erlangen wuͤrden. Ich machte mich daher an dieſe Ar— 
beit, und ſtellte die erlangten Reſultate in dem ſo eben in den 
Transactions of the royal Society of London abgedruckten Ver: 
ſuche eines erſten Entwurfes zu einer Charte der Fluthlinien (coti- 
dal lines) zuſammen. Bei der Lehre von der Ebbe und Fluth 
ſind wir, was die allgemeine Theorie der Erſcheinungen anbelangt, 
im Reinen, denn ſie laſſen ſich auf das Geſetz der allgemeinen Gra— 
vitation zuruͤckfuͤhren. Allein eine klare Anwendung der Theorie 
auf die Einzelnheiten bleibt noch zu wuͤnſchen uͤbrig. 
Bei einem andern Gegenſtande, den wir hier zu betrachten ha⸗ 
ben, naͤmlich der Lehre vom Lichte, kommt es vor Allem dar— 
auf an, daß wir uns erft für eine beſtimmte allgemeine Theorie 
entſcheiden. Sir David Brewſter, welcher unſern Bericht uͤber 
dieſen Gegenſtand abgefaßt, hat von den beiden einander den Rang 
ſtreitig machenden Theorieen des Lichts geredet. Nach der einen be— 
ſteht daſſelbe bekanntlich aus materiellen Theilchen, die von einem 
leuchtenden Körper ausftrömen, nach der andern in den Schwin— 
gungen des den ganzen Raum ausfüllenden ſogenannten Aethers. 
Der Kampf dieſer beiden Theorieen hat, inſofern man den Sieg 
als noch nicht entſchieden betrachten darf, im verfloſſenen Jahre 
manche intereſſante und belehrende Erörterungen herbeigeführt. In 
unſern wiſſenſchaftlichen Journalen finden ſich aeiftreiche Discuſſio—⸗ 
nen über die Schwingungs- oder Wellentheorie, durch welche die 
Sache der Wahrheit gewiß gefoͤrdert worden iſt. Dieſe Theorie 
gruͤndet ihre Anſpruͤche nicht nur darauf, daß ſich die betreffenden 
Thatſachen aus ihr erklaren laſſen, ſondern auch darauf, daß die 
zur Erklarung einer Claſſe von Thatſachen aufgeſtellten Hypothe— 
fen auf eine hoͤchſt wunderbare Weiſe mit denjenigen uͤbereinſtim— 
men, welche ſich zur Erklarung einer ganz verſchiedenen Claſſe von 
Thatſachen noͤthig machen, ſo wie, z. B., bei der Lehre von der 
Gravitation das Geſetz der Kraft, welches von dem umſchwung der 
Planeten in ihren Bahnen abgeleitet iſt, die anſcheinend ſehr fern 
liegenden Erſcheinungen des Vorruͤckens der Aequinoctien gegen 
Oſten, und der Ebbe und Fluth erklart. Dieſem läßt ſich in der 
Geſchichte der Emanationstheorie nichts an die Seite ſtellen, und 
kein mit dem Gegenſtande gehörig Vertrauter dürfte wohl jetzt bes 
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haupten, daß, wenn die letztere Theorie ſo cultivirt worden waͤre, 
als die erſtere, ſie in jenen Beziehungen auch eben ſo glaͤnzende 
Reſultate erreicht haben wuͤrde. Wenn aber die Schwinguͤngstheo— 
rie richtig iſt, ſo muß in ihr die Loͤſung aller in beſonderen Faͤllen 
anſcheinend ſtattfindenden Widerſpruͤche zu finden ſeyn, und dieſe 
Theorie dürfte in demſelben Verhaͤltniß allgemeinen Eingang finden, 
als dieſe Löfung geliefert und gewürdigt wird, und als Vorherſa— 
gungen ruͤckſichtlich noch zu erlangender Reſultate ausgeſprochen 
werden und in Erfüllung gehen. Rüͤckſichtlich ſolcher Vorherſagun— 
gen iſt wohl keine merkwuͤrdiger, als diejenige des Profeſſor Ha— 
milton zu Dublin, welcher aus theoretiſchen Gruͤnden behauptete, 
daß unter beſondern Umftänden ein Lichtſtrahl zu einem coniſchen 
Lichtbuͤſchel (Lichtkegel) gebrochen werden muͤſſe, welche Behauptung 
ſpaͤter durch die Experimente des Profeſſor Lloyd beftätigt ward. 
Was die befondern Schwierigkeiten anbetrifft, fo machte Hr. Po t—⸗ 
ter ein ſinnreiches Experiment bekannt, deſſen Reſultat ihm mit 
der Theorie unvertraͤglich ſchien. Prof. Airy behauptete aber, 
nach einer mathematiſchen Unterſuchung des Falles, daß Hr. Pot— 
ter ſich bei der allerdings ſehr ſchwierigen Beobachtung der Erſchei— 
nungen einigermaßen geirrt haben muͤſſe, und da ich den Experimen— 
ten des Prof. Airy ſelbſt beigewohnt habe, fo kann ich aus eigner 
Anſchauung behaupten, daß die Erſcheinungen mit der von der 
Theorie abgeleiteten Reſultaten genau uͤbereinſtimmen. Hr. Bar— 
ton erhob ebenfalls Schwierigkeiten, die ſich auf die Berechnung 
gewiſſer Experimente von Biot und Newton gruͤndeten, allein 
Prof. Powell zu Oxford hat, aus mathematiſchen Gruͤnden, dar— 
gethan, daß ſich auf jene Experimente dergleichen Berechnungen 
nicht fuͤglich gründen laſſen. Uebrigens handelt es ſich hier um die 
Richtigkeit einer in Newton's Optik erwaͤhnten Beobachtung; 
denn nach Newton's Angabe, auf die ſich Hr. Barton beruft, 
findet ſich an einer Stelle des Bildes einer Oeffnung eine dunkle 
Linie, wo die Prof. Airy und Powell, ſo wie andere Beobach— 
ter, nur einen hellen Raum erkennen konnten, was mit der Theo— 
rie uͤbereinſtimmt. Die Experimente, welche ſo verſchiedene Reſul— 
tate geben, find wahrſcheinlich nicht genau unter denſelben Umſtaͤn— 
den angeſtellt worden, und Newton's Bewunderer ſind wohl am 
wenigſten geneigt, den unwandelbaren Ruhm ihres Meiſters bei 
dergleichen Discuſſionen zu erſchuͤttern. Waͤhrend die Anhaͤnger 
der Schwinaungstheorie annehmen werden, daß deſſen Anſichten 
durch dieſe Beiſpiele, fuͤr deren Erklaͤrung ſeine Anſichten ausrei— 
chen, noch mehr Haltbarkeit gewonnen haben, werden die Gegner 
vielleicht gewiſſermaßen dadurch verſoͤhnt werden, daß waͤhrend die— 
ſer Discuſſion mehrfach anerkannt worden iſt, es laſſe ſich aus 
jenen Anſichten nicht alles erklären. Die ganze Lehre von der Ab: 
ſorption des Lichtes iſt gegenwaͤrtig außerhalb des Bereichs der 
Berechnungen nach der Newton'ſchen Theorie geſtellt, und wenn 
ſie ſich je uͤber dieſe Erſcheinungen ausdehnt, ſo kann dieß nur 
durch Huͤlfshypotheſen, im Bezug auf den Aether und deſſen Schwin— 
gungen geſchehen, wozu gegenwaͤrtig noch nicht die leiſeſte Andeu— 
tung vorhanden iſt. 
Anders verhaͤlt es ſich mit den (andern) phyſikaliſchen Gegen— 
ftänden, von welchen in den Berichten die Rede iſt, indem wir der— 
ſelben in dieſer allgemeinen Ueberſicht weniger ausführlich zu geden- 
ken brauchen. Die neuern thermoelectriſchen Entdeckungen, von 
denen Ihnen Prof. Cumberland eine Ueberſicht vorgelegt, und 
die Unterſuchungen in Betreff der ſtrahlenden Waͤrme, die Prof. 
Powell zuſammengeſtellt hat, ſind hoͤchſt wichtige und intereſſante 
Gegenſtaͤnde, welche durch Anhaͤufung von durch untergeordnete 
Geſetze unter einander verbundenen Thatſachen nach und nach dem 
Grade von Vollkommenheit entgegenſchreiten, in welchem fie hoffent— 
lich allgemeinen phyſikaliſchen Theorieen untergeordnet werden koͤnnen. 
Was nun dieſe Ausſicht anbetrifft, fo dürfen wir nie vergeſſen, daß 
die erwaͤhnten Gegenſtaͤnde nur Fragmente von Wiſſenſchaften ſind, 
über die ſich nur mit Beruͤckſichtigung des Ganzen Theorieen auf: 
ſtellen laſſen, wie denn die Thermoelectricitaͤt ſich nur in Beziehung 
auf die ganze Lehre von der Electricitaͤt, und die ſtrahlende Wär: 
me nur mit Bezugnahme auf die Waͤrme uͤberhaupt betrachten laͤßt. 
Wenn die eben erwaͤhnten Gegenſtaͤnde nur Theile von Wiſ— 
fenfchaften find, fo liegt uns dagegen ein Bericht über einen an— 
dern vor, den man zwar als eine Wiſſenſchaft zu behandeln ge— 
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