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pire find gegenwärtig die größten Thiere auf der neuen Welt, wie 
die Kaͤnguruhs die von Auſtralaſien, Thiere, welche der, von der 
Ordnung der Pachydermen weit verſchiedenen, Ordnung der Beu⸗ 
telthiere angehören. Wir koͤnnen nicht mit derſelben Gewißheit dafs 
ſelbe von den Seeſaͤugethieren ſagen, indem die von ihren Beinge— 
ruͤſten abgeleiteten Kennzeichen noch nicht ſorgfaͤltig genug beachtet 
worden ſind. Jedoch iſt dieſes hoͤchſt wahrſcheinlich, wie wir auch 
ſpaͤter darauf hindeuten werden. 
Die humatilen Arten, oder diejenigen, welche man in den qua— 
ternaͤren Formationen entdeckt, wie auch die eigentlich ſogenannten 
foſſilen, zeigen auch noch zum groͤßern Theil eine beträaͤchtlichere 
Groͤße als ihre lebenden Analoga. Dieſer Punct der Thatſache iſt 
beſonders auffallend in Anſehung derjenigen, welche ſich auf die 
Landſaͤugethiere beziehen. Die Fleiſchfreſſer, welche kaum in den 
tertiären Formationen angetroffen werden, kommen dagegen in den 
quaternären in ſehr großer Menge vor; aber fie zeigen ſich in den— 
ſelben im Allgemeinen von bedeutenderer Groͤße als die Arten, mit 
denen man ſie vergleichen koͤnnte. Man trifft in der That in ihnen 
Loͤwen oder Tiger, welche ein Dritttheil groͤßer ſind als die unſri— 
gen, Hunde von der Größe unferer Löwen, und endlich Bären, fo 
groß als unſre Pferde. 
Die Wiederkaͤuer und Edentaten derſelben Zeit bieten darin 
ebenfalls die groͤßte Entwicklung dar. Die Hirſche mit rieſenhaf— 
tem Geweih, die Auerochſen und die wilde Stammrace unſerer zah— 
men Ochſen oder der Ur (Urus) der Römer und der roͤmiſchen 
Schriftſteller des Mittelalters, geben hinreichendes Zeugniß, welche 
Groͤße die Spalthufer dieſer Epoche erlangt hatten, eben ſo wie 
die rieſenartigen Schuppenthiere, die Megalonix und Megatherium, 
15 derjenigen, welche die Edentaten erreicht hatten, einen Beweis 
liefern. 
Die Ueberreſte der meiſten dieſer Arten finden ſich in unſern 
gemaͤßigten Gegenden; da ſie keine Spur einer weiten Verſetzung 
zeigen, ſo muß man nothwendig zugeben, daß die Thiere, denen ſie 
anzugehoͤren ſcheinen, daſelbſt gelebt haben: haben ſie aber daſelbſt 
gelebt, Jo mußten fie auch dort die zu ihrer Exiſtenz noͤthigen Be— 
dingungen antreffen; demzufolge mußte die Wärme unſerer Gegene 
den betraͤchtlicher ſeyn, als ſie es gegenwaͤrtig iſt. 
Man koͤnnte vielleicht einwenden, daß die großen Thiere, wie 
die Flußpferde, Nashoͤrner und Elephanten, ſich nur deßwegen in 
den feuchten Laͤndern des alten Feſtlandes gefunden haͤtten, weil ſie 
daſelbſt die zu ihren Beduͤrfniſſen unerlaͤßlichen Pflanzen antrafen, 
und daß demnach nicht die Waͤrme allein ſie dahin gezogen habe. 
Aber ſo wie andrerſeits die Fleiſchfreſſer auch an denſelben Orten, 
welche ſie bewohnten, im Innern der Laͤnder ſich gelagert haben, 
eben ſo iſt es ſchwer, daraus nicht zu ſchließen, daß die hohe Tem— 
peratur dieſer Orte auf die Groͤße dieſer Thiere einen ſtarken Ein— 
fluß habe aͤußern muͤſſen. Man muͤßte daher dem Sinken eben 
dieſer Temperatur die vollſtaͤndige Vernichtung dieſer Thiere, oder 
wenigſtens die Verminderung der Groͤße der analogen, auf ſie gefolgten 
Arten oder wenigſtens derer, welche ſie uͤberlebt haben, zuſchreiben. 
II. Von dem Einfluß des Umfangs der frei liegenden 
Länder oder der Feſtlaͤnder auf die Größe der foſſi— 
len und humatilen Arten. 7 
Man kann ſich noch die Frage vorlegen, ob der Umfang der 
freiliegenden Laͤnder oder Feſtlaͤnder auf die Größe oder Entwicke— 
lung der foſſilen oder humatilen Arten einigen Einfluß gehabt ha— 
be. Jedoch ſieht man nicht ein, wie wir ſchon fruͤher andeuteten, 
welche Beziehung zwiſchen dem Umfang eines Landes und der Groͤ— 
ße der es bewohnenden Art ftattfinden ſollte. Man begreift fie um 
ſo weniger, da zu der Zeit, wo die freigewordenen Länder den ges 
ringſten Raum auf der Oberflaͤche der Erdkugel einnahmen, die le— 
benden Geſchoͤpfe jeder Gattung den hoͤchſten ſo wie den groͤßten 
Wuchs erlangt haben. Man darf nicht etwa als einen Beweis dieſes 
Einfluſſes annehmen, daß die groͤßten Landſaͤugethiere auf dem al— 
ten Feſtlande lebten, waͤhrend die Tapirs und die Kaͤnguruhs in 
Bezug auf Groͤße die wichtigſten Arten America's und Neuhollands 
find. Denn man vergeſſe nicht, daß, wenn es auch jetzt keine Ele— 
phanten mehr in America giebt, doch die rieſenhaften Maſtodonten, 
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die größten der Landthiere, einſt, und zwar in großer Anzahl, in 
dieſem Lande, ſo wie in Neuholland Arten von der Groͤße unſe— 
rer Flußpferde und vielleicht ſelbſt unſerer Elephanten gelebt haben. 
Und doch hatten dieſe Feſtlaͤnder zu der Zeit, wo dieſe Thiere gelebt 
haben, einen weit geringern Umfang, als heutzutage. 
Auch ſcheint es, als allgemeiner Satz, gewiß, daß der Umfang 
der freiliegenden Laͤnder, an und fuͤr ſich betrachtet, nie einen un⸗ 
mittelbaren Einfluß auf die Größe der organiſirten Geſchoͤpfe auge 
geuͤbt habe, indem ſie ihren groͤßten Wuchs in der Epoche erreicht 
haben, wo die trocken gelegten Laͤnder den geringſten Umfang dar— 
boten. Es iſt übrigens leicht einzuſehen, daß, wenn ein Feſtland 
einen groͤßern Umfang beſitzt, es auch mehr Landthiere daſelbſt 
e dem zu Folge auch größere, fo wie kleinere Arten geben 
muͤſſe. 
In Bezug auf die Groͤße der Waſſerthiere bemerke man, daß 
dieſe, obgleich großen Theils von der Temperatur abhaͤngig, doch 
auch mit dem Umfang und der Tiefe der Gewaͤſſer, in deren Schooß 
ſie leben, im Verhaͤltniß bleibt Unſere Suͤmpfe, Seeen, Lachen, 
Flaſſe ernähren keine fo großen und merkwuͤrdigen Arten, als die, 
welche man in den Becken der Meere beobachtet. Andrerſeits darf 
man auch nicht unbemerkt laſſen, daß die Geſchoͤpfe, welche in den 
tiefen und warmen Gewaͤſſern der ſecundaͤren Periode gelebt haben, 
eine weit anſehnlichere Größe beſaßen, als die, welche unſere ana— 
logen Racen darbieten. Die Groͤße der Reptilien jener Zeit, wel— 
che wir ſchon angefuͤhrt haben, liefert davon einen ſchlagenden 
Beweis. 
Eben ſo ſcheint es, daß eine große Anzahl Seemollusken, de— 
ren Ueberreſte uns die ſecundaͤren und tertiaͤren Schichten aufbe— 
wahrt haben, eine betraͤchtlichere Groͤße erlangt hatte, als unſere 
gegenwärtigen Arten. Wo ſoll man, z. B., heutzutage vielkam⸗ 
merige Muſcheln finden, welche, gleich den Ammoniten der Vorwelt, 
die Groͤße kleiner Wagenraͤder beſitzen? Die Nautilus und eine 
Menge anderer Gattungen, deren Aufzählung zu lang ſeyn würde, 
waren ebenfalls größer, als die Nautilus-Arten unſerer Zeit. 
Und dieſe Verhaͤltniſſe ſind bei weitem nicht auf die im Meere 
vorkommenden Racen beſchraͤnkt; denn man findet ſie auch bei den 
foſſilen Arten der Fluͤſſe. Die Cerithium, und befonders die Au— 
ſtern, von denen manche bis zwei Fuß lang ſind, bezeugen das 
Gegentheil hinlaͤnglich. Außer dieſen Gattungen kann man noch er= 
waͤhnen die Pecten-, Pectunculus-, die Cyprina-, Cytherea- und 
Crassatella- Arten, welche in der tertiaͤren Periode wirklich eine 
merkwuͤrdige Entwickelung erlangt haben. 
In Betreff der Flußſchaalweichthiere, welche vor der tertiaͤren 
Periode ſehr ſelten ſind, bemerkt man nicht, daß ſie vor, oder nach 
dieſer Periode eine bedeutendere Groͤße erlangt haͤtten, als unſere 
gegenwaͤrtigen Racen. Daſſelbe ſcheint auch bei den Fiſchen und 
Zoophyten, ſowohl des Meers, als des ſuͤßen Waſſers, der Fall ge— 
weſen zu ſeyn. Wenigſtens halten ſich, mit Ausnahme mancher 
Hai: und Rochenarten, die Proportionen der foſſilen *) Fiſche in 
den Graͤnzen derer, welche man an unſern gegenwaͤrtigen Arten be— 
merkt. Es koͤnnte ſonderbar ſcheinen, daß die Zoophyten, welche 
in den ſecundaͤren und tertiaͤren Formationen in ſo großer Menge 
vorkommen, und deren Arten ſich heutzutage nur in den waͤrmſten 
Meeren vermehren, nicht groͤßer waren, als die unſrigen; allein 
ihr Bau war daran hinderlich. 
Es ſcheint wenigſtens, daß jede Gattung nicht uͤber eine ge— 
wiſſe Graͤnze des Wachsthums hinaus konne. So kommt es, daß 
eine Gattung nicht uͤber ein gewiſſes Verhaͤltniß hinaus gelangt, 
während andre weit größer werden, oder in Bezug auf Wuchs und 
Statur die entgegengeſetzteſten Extreme darbieten. Die Planorbis, 
die Lymnaea haben gleichbleibend in allen Epochen ihre Kleinheit 
beibehalten. Das Gegentheil findet ſich bei Agathina, Bulimus und 
beſonders bei manchen im Meere lebenden Gattungen, wie Pinna, 
) Humatile, oder noch ſpaͤter an den Eintrittsſtellen der Meere 
in ihre reſpectiven Becken, und in die verſchiedenen quaternä— 
ren Schichten abgeſetzte Arten kennen wir nicht. 
