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Forschung auf grössere Reihen zwingend hervorgeht, sobald die Ge- 

 winnung einer tiefereu Einsicht in einen Organisatiouszustand Auf- 

 gabe wird. Aus der besonderen Beschaffenheit der Aufgabe ergibt 

 sich das Maass jener Ausdehnung. Für einzelne Fälle reicht die 

 Umschau innerhalb eines engeren Kreises aus. für andere wieder 

 wird das Uebergreifen auf grosse Abtheilungen nöthig. Sicherlich 

 wird aber die Erkenntniss am vollständigsten , sobald das Ganze 

 geistig beherrscht ist. So mag zur ersten Orientirung in einer 

 Gegend das Wandern im Thale genügen, verlaugt es uns nach einem 

 Einblicke in die Gliederung benachbarter Höhen, so muss wohl 

 ein Berg bestiegen werden , soll uns aber das Gesammtbild der 

 Landschaft sich erschliessen, so wird der höchste Gipfel zu erklimmen 

 sein. Wie hier jedes Vorwärtsschreiten neue Anblicke eröffnet, und 

 mit der Erweiterung des Gesichtskreises manche von einem tieferen 

 Standpuncte aus gewonnene Vorstellung ändert, oder eine richtigere, 

 genauere an jener Stelle bringt, so führt uns für das Verständniss 

 einer Organisation jede aus neuen Erfahrungen anderer verwandter 

 Organisationen erlangte Kenntniss zu neuen Gesichtspuncten und er- 

 öffnet dem Urtheile neue Ideenkreise. 



Haben wir an dem oben erwähnten Beispiele von den Halsrippen 

 des Menschen gesehen , wie schon aus der Vergleichung an dem- 

 selben Organismus für die fraglichen Theile der Querfortsätze eine 

 neue Vorstellung erwuchs , so wird diese Vorstellung in ganz an- 

 derer Weise präcisirt durch eine Verknüpfung jeuer Thatsachen mit 

 anderen von niederen Wirbelthieren. Schon bei den Reptilien sehen 

 wir am Halstheile der Wirbelsäule bewegliche Rippen, von denen 

 bei den Vögeln aber nur eine Anzahl frei bleibt, die hinteren, in- 

 dess die vorderen, ähnlich wie bei den Säugethieren, mit den Wir- 

 beln verschmelzen. Wir lernen also dadurch Zustände kennen, 

 welche minder verändert sind als beim Menschen und den übrigen 

 Säugethieren , und wenn wir noch tiefer , zu den Fischen herab- 

 steigen, so finden wir den vorderen Abschnitt der Wirbelsäule von 

 der folgenden Strecke kaum verschieden, d. h. den Hals- wie den 

 übrigen Rumpfabschnitt mit gleichmässig ausgebildeten Rippen ver- 

 sehen. Nehmen wir nun an, was uns vielfache Einrichtungen lehren, 

 dass in der Vorfahrenreihe der Säugethiere tischähnlich organisirte 

 Formen existiren mussten, und erwägen wir, wie in der aufwärts gehen- 

 den Stufenreihe bei allmäliger Differenzirung des Axenskeletes mit 

 Rückbildung der Rippen des vorderen Abschnittes der Wirbelsäule 

 ein Ha Istheil der letzteren zu Gunsten freierer Beweglichkeit des 



