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fichs u. a. wissen, wiederholt sicli diese Reihenfolge von Faunen des hohen Xordens 

 und der subarktischen Steppen in den Pleistocaenablagerungen von ganz Mitteleuropa; 

 als den südlichsten Ausläufer der Steppenfauna dürfen wir diejenige der Schaffhauser 

 gegend betrachten. 



Was war nun das Schicksal dieser in unserer Gegend grösstenteils verschwundenen 

 Tierwelt, die sich, durch klimatische Bedingungen und dadurch entstandene Vegetations- 

 verhältnisse von Osten her bis nach dem Westen Europas ausdehnte';' 



Langsam war offenbar die Umgestaltung der Verhältnisse, welche die Steppen- 

 bewohner zwang, sich immer mehr nach den trockenen Gegenden des Ostens zurückzu- 

 ziehen und dem aufspriessenden Walde und seinen Bewohnern Platz zu machen. Die 

 SO cm dicke Schicht, welche die Waldfauna am Schweizersbild von der Stejipenfauna 

 der gelben Kulturschicht trennt, giebt uns einen annähernden Begriff, welche ungeheuren 

 Zeiträume zwischen den beiden Perioden verflossen sein müssen, da die ganze Abbröcke- 

 lung des Felsens, welche von der neolithischen Kulturperiode bis zur heutigen Zeit 

 stattfand, nur das Resultat hatte, dass sich eine ungefähr ebenso dicke Geröllschicht 

 bildete, wie sie zwischen der Renntierzeit und der neolithischen Periode sich abgelagert 

 hat. Dass die Steppentiere vor dem eindringenden Wald und dem feucht werdenden 

 Klima nur nach Norden und Osten ausweichen konnten, indem sie immer den ihnen zu- 

 sagenden Lebensverhältnissen folgten, ist klar. Anders ist es mit den für das Leben 

 auf der Tundra angepassten Arten. Es ist wohl anzunehmen, dass zur Zeit der Ab- 

 lagerung der Nagetierschicht die Gletscher der Alpen sich noch weit über das Land 

 erstreckten, vielleicht waren noch grössere Teile des Rhein-, Aare- und Rlionethales 

 vollkommen mit Gletschern bedeckt. Zogen diese sich nun allmählich zurück, so blieb 

 zunächst ein wüstes Gebiet, das sich allmählich mit spärlicher Vegetation bedeckte, und 

 die gletscherfreien Thäler und Plateaux wurden zu Tundren, die mit Zwergweiden und 

 Krüppelfichten bewachsen oder von Alpenrosen, Heidel- und Preisselbeerbüschen, Moosen 

 und Renntierflechten bedeckt waren und dazwischen lagen Sümpfe und AVasserrinnen, 

 wie in der Tundra. Und noch heute haben die Hochthäler der Alpen über der Baum- 

 grenze mit ihrem sumpfigen Boden und der heideartigen Vegetation, mit den krautartigen 

 Weiden, den Erlengebüschen und den ausgedehnten Alpenrosen- und Heidekrautbeeten 

 den polaren Tundrencharakter. Zog sich nun diese Vegatation vor dem eindringenden 

 Steppenklima einesteils nach Norden, andernteils nach dem Süden, den zurückweichenden 

 Gletschern entlang, zurück, so folgten ihr die tierischen Bewohner und gerieten, nach 

 Süden ziehend, in immer engere Grenzen, denn das bewohnbare Gebiet verkleinerte sich 

 immer mehr und zog sich immer höher hinauf. Zuerst mussten die anspruchsvollen, 

 grossen Säugetiere zum Opfer fallen. Mammut und Rhinoceros verschwanden, dann das 

 Renntier, später das Pferd, erst in neuerer Zeit der Steinbock, nur die kleineren Geschöpfe, 

 wie Alpenhase, Murmeltier, Schneemaus, Schnee-, Birk- und Auerhühner passten sich 

 dauernd den engern Verhältnissen an. Dass der Gang der Ereignisse annähernd ein 

 solcher war, beweisen die Funde in alten Moränen und Kiesbetten unseres Mittellandes. 



