— 80 — 
faire ces expériences lui ayant enfin été accordée (après des 
mois de démarches et des réclamations nombreuses), M. de Pury 
attend le résultat des recherches qui se font actuellement. Un 
vétérinaire allemand, le D" Fitze, annonçant, en date du 26 jan- 
vier 1922, des résultats absolument semblables à ceux de M. de 
Pury, ce dernier tient à prendre date à nouveau, en attendant 
le résultat des démarches faites, afin de revendiquer pour la 
Suisse la priorité de cette découverte. 
SÉANCE DU 24 FÉVRIER 1922 
Présidence de M. Th. DELACHAUX, président. 
AFFAIRES ADMINISTRATIVES 
Après lecture du procès-verbal de la séance du 10 février, 
M. le prof. Billeter remercie notre Société de l'appui qu'elle a 
accordé à la pétition de la Société romande pour l'étude et la 
protection des oiseaux. La pétition a abouti à la création d’une 
zone de protection le long des rives de notre lac, devant la ville. 
Le président annonce la mort de l’un de nos membres hono- 
raires, M. le prof. Th. Studer, à Berne. L'assemblée se lève en 
signe de deuil. 
COMMUNICATION SCIENTIFIQUE 
M. A. Berthoud, prof., présente une première communication 
sur la constitution de la matière et des atomes. 
Grâce au développement remarquable de la physique, de 
grands progrès ont été réalisés dans ce domaine depuis une 
dizaine d'années. Une ère nouvelle a été ouverte par la décou- 
verte de l’électron, petite particule d'électricité dont la masse 
est 1800 fois plus faible que celle de l'atome d'hydrogène et qui 
se présente comme un constituant universel de la matière. L'hy- 
pothèse que sa masse résulte uniquement de sa charge a conduit 
à la conception électrique de la matière suivant laquelle tous les 
corps sont formés de corpuscules d'électricité négative et d’élec- 
tricité positive. D’autre part, le phénomène de la radioactivité 
qui nous met en présence d’une transmutation spontanée des 
éléments a apporté une preuve directe de la complexité des 
atomes. L'étude des éléments radioactifs a fait constater que 
certains d’entre eux possèdent, malgré leurs poids atomiques dif- 
férents, des propriétés chimiques identiques. Ce phénomène de 
