Po: QUE 
précision impressionnante plusieurs séries de lignes des spectres 
de l'hydrogène et de l’hélium. En admettant l’existence d’orbites 
elliptiques et en tenant compte des variations de la masse de 
l’électron en fonction de sa vitesse, Sommerfeld est même arrivé 
à rendre compte de la structure de ces raies, formées de com- 
posantes si rapprochées qu'il faut les méthodes d'observation les 
plus précises pour les distinguer. 
Si la constitution de l’atome d'hydrogène qui ne contient qu'un 
seul électron extérieur au noyau est ainsi parfaitement connue, 
celle des atomes plus complexes l’est beaucoup moins. Les varia- 
tions périodiques des propriétés des éléments en fonction du 
nombre atomique induisent à penser que les électrons sont dis- 
tribués en nombres déterminés sur des anneaux concentriques. 
Il est très probable qu'ils sont au nombre de deux sur le premier 
anneau et de huit sur chacun des deux suivants, mais on ne sait 
pas sûrement combien en portent les orbites plus externes. Cette 
hypothèse, qui éclaire d’un jour nouveau le problème de l’affinité 
chimique, permet aussi d'expliquer les caractères essentiels des 
spectres des rayons X. Il est cependant probable qu'il ne s’agit 
pas de véritables anneaux plans, mais d'enveloppes concentriques 
sur lesquelles les huit électrons sont disposés suivant les sommets 
d'un cube. 
Si nous sommes loin de posséder un modèle de chaque atome 
qui exprime toutes les particularités de sa structure, les progrès 
réalisés dans ce domaine en une dizaine d’années ouvrent les 
plus belles perspectives. 
M. le proîf. Billeter remercie très vivement M. Berthoud et le 
félicite de son magistral exposé. Une intéressante discussion, à 
laquelle prennent part MM. Billeter, Reymond, Berthoud, 
D' Kuhne et Rivier, termine la séance. 
SÉANCE DU 928 AVRIL 19922 
Présidence de M. Th. DELACHAUX, président. 
AFFAIRES ADMINISTRATIVES 
Le président rappelle la mémoire de Mile Esther Richard, 
membre actif, et Ph.-Aug. Guye, prof. de chimie à l’Université 
de Genève, membre honoraire de notre Société. L'assemblée se 
lève en signe de deuil. 
Deux candidats sont ensuite présentés : MM. Max Rémy, négo- 
ciant, et D' Serge Kretzschmar, médecin, tous deux à Neuchâtel. 
