272 Ueber Seele und Lebenskraft, 
Seele amputirt. Ein Meer von Ideen in den Archiven 
der Dichtkunst, die feinsten Spiele des Witzes, die 
sinnreichsten Erfindungen, die zartesten Gefühle, die 
brennendsten Bilder der Phantasie, die heftigsten Trie- 
be, die die Seele unaufhaltbar zum Handeln fortreissen, 
wären nicht, wenn der Theil des Körpers nicht wäre, 
der seine Art fortpflanzt. Eine Faser im Gehirn er- 
schlafft, und der in uns wohnende Götterfunken ist zu 
einem Feenmährchen geworden.“ 
Beim ersten Lesen dieser Worte fühlen wir uns 
durch die Macht der Wahrheit des Angeführten, durch 
den Stachel einer bittern Ironie auf das Edelste des 
Menschen, und noch mehr durch den Sturm der Rede 
empfindlich verwundet und zu Boden geschlagen, und 
dennoch hat Rei? Unrecht. Leider ist die Abhängig- 
keit der Seele so gross, dass sie bis zu dem bedau- 
rungswürdigsten und abschreckendsten Gegenstande hin- 
absinken kann. Manchem mag eine solche Abhängig- 
keit der Seele und die Möglichkeit allein, so tief zu 
sinken, nicht wünschenswerther vorkommen als ihre 
Materialität: in der That, es ist das furchtbarste und 
vernichtendste Gefühl, wenn wir nach längerem Zusam- 
menseyn mit Wahnwitzigen die Leichtigkeit des Ue- 
berganges zum Wahnsinne an uns selbst erkennen, und 
diese um so grösser, je reizbarer unsere Phantasie ist. 
Mögen wir mit gesunder Seele uns einbilden, sie könne 
nie krank werden, damit verändert sich die Sache nicht. 
‘Der längere Zeit Gesunde kann sich kaum eine künfti- 
ge Krankheit vorstellen, wie der Gesättigte baldigen 
Hunger. Ich sah vor Kurzem einen jungen Mann, der 
bei den herrlichsten Anlagen und einer guten Erziehung 
in wenigen Jahren durch Epilepsie zu einem Scheusal 
des Menschengeschlechts umgeschaffen wurde. Zusam- 
mengekauert, mit stark nach vorn übergebeugtem Rum- 
pfe, schlaff herabhangenden Armen, gab sein Gesicht 
