454 Beschreibung eines Nukahiwerschädels. 
d. i. Bösewichter (s. Krusenstern 1. Band p. 192, die 
Priester wissen es so einzurichten, dass der Kikino 
zuerst fallen muss), gehalten seyn will. Wenn diese 
Opfer nicht an demselben Tage, an welchem der Prie- 
“ ster starb, eingefangen werden, so verbreitet sich bald 
das Gerücht davon, und’in der nächsten Nacht sorgen 
schon die dadurch beleidigten Priester selbst dafür, 
dass die Vernachlässigung des Gesetzes bekannt und 
ihre Rache durch einen offenen Krieg abgekühlt wer- 
de. ‘Doch dauert ein solcher Zwischenkrieg selten län- 
ger als wenige Stunden, in welcher Zeit leicht von 
jeder Seite 3 Menschenopfer fallen können. 
Die statistischen Verhältnisse sind innigst mit den 
religiösen verschmolzen, und es ist daher sehr schwer, 
die Staatsverfassung und Regierungsform der Wilden 
auf Nukahiwa zichtig zu bestimmen. Wegen der her- 
vorstechenden oder vorherrschenden Hierarchie unter 
einem Könige (nur Roberts, der Engländer, welcher 
diese Idee aus seinem Vaterlande mitgebracht hatte, 
nannte ihn so), der nicht eine königliche, ja nicht ein- 
mal eine richterliche Gewalt hat, könnte man die auf- 
keimende Regierungsform für eine Art von Theokra- 
tie halten, wenn das Oberhaupt selbst Priester wäre, 
es ist aber nur ein bemittelter Bürger, und überdieses 
nur Repräsentant eines einzigen Thales. Denn \die 
ganze Insel besteht aus sehr vielen solehen bewohnten 
_ Thälern, in deren jedem der reichste Einwohner sich 
durch oft eintretende Hungersnoth, während welcher 
er das Leben der Uebrigen durch seinen Ueberfluss 
fristet, eine gewisse Oberherrschaft über dieselben er- 
worben hat. Diesen erkennen aber auch nur seine 
Tischgenossen und: die Priester, die durch ihre Etuas 
und Tabuhs unter seinem Namen regieren, für den 
Thalkönig an, damit er mit den übrigen Thalkönigen 
Friedensverträge im Namen der Thalbewohner ab- 
