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OEUFS. 
Les œufs confiés au sol par la femelle avec tous 
les soins que nous venons d'énumérer dans le chapitre 
précédent, y sont déposés par groupes de 55 á 65; ils 
sont disposés en grappe, ou mieux, comme le sont 
les grains d'un épi de blé, ainsi que le démontrent 
les fig. 2 et. 3 Chaque amas ou grappe d'œufs a de 
0.2 024 A O.m 027 de longueur et une grosseur qui va- 
rie entre Om. 006 et 0». 008. Tous les œufs sont enve- 
loppés d’une matière glutineuse qui les fait adhérer les 
uns aux autres, entoure complètement la grappe et, 
de même que l’écume qui la recouvre, durcit peu à 
peu en se séchant; en se mêlangeant avec la terre, 
elle forme une enveloppe imperméable qui préserve 
parfaitement les œufs contre l'excès d'humidité que 
produiraient les pluies abondantes d'été qui peuvent 
survenir avant l'époque de l’eelosion, laquelle ne s'ef- 
fectue généralement que 3 mois environ après la 
ponte. 
Cette enveloppe, formée de la matière gluante mais 
semi-liquide dont nous avons parlé prend naturel- 
lement la forme du trou et, lorsque l'on creuse le 
sol, elle apparaît sous celle d'un. cylindre, ce qui a 
fait croire à certains naturalistes que les œufs sor- 
taient de l’abdomen de la femelle enveloppés de cette 
espèce de fourreau. Ces naturalistes ont été induits 
en erreur par la matière qui compose ce cylindre, 
laquelle est très difficile à dissoudre; le fait est que 
les œufs sont pondus l’un après l’autre par la femelle, 
déjà un peu enduits de cette espèce de gomme qui 
les fait colleret permet leur arrangement symétrique; 
mais ce n'est que lorsque la grappe d'œufs est com- 
plètement formée, que la femelle termine l'opération 
en remplissant le nid de lécume ou liqui de semi-vis- 
queux destiné à les protéger. 
Ces œufs, comme nous l'avons dit précédemment, 
sont au nombre de 55 á 65 dans chaque nid; ils 
