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plusieurs formes voisines ( uinhnitiis , mixtiis). Mayr a uiontre qiie la pubescence (poils 

 fins et concbes), la pilosite (poils lierisses) du corps, et surtout la forme et la grandeur 

 relative des parties de la tete, ont uue valeur inestimable pour la Classification des four- 

 niis a cause de leur constauce. Je crois cependant qu'on ne doit pas l'exagerer, et que 

 Ton doit se servir de tous les caracteres possibles, aussi des caracteres anatoraiques, des 

 odeurs specifiques (comme le fait Nylander), des mceurs meine, quand elles ofFrent des 

 differences eoustantes. La taille de Taiguillon ne doit pas etre negligee. 



II ne faut pas non plus se dissimuler les fransitions, la oü elles existent. Dans ses 

 derniers ouvrages Mayr a ete de plns eu plus amene ä recounaitre la frequence et l'ira- 

 portauce de ces formes iutermediaires (Ameisen des haltischen Bernsteins, p. Hl, 45, 49, 

 54; Neue Formkiden par). 12). II en a trouve tout un dedale pour les genres Lasius et 

 Formiat, dans les fourmis de Fambre, et dans les especes actuelles de l'Amerique du nord. 

 On decouvre soit dans Tambre, soit dans les pays etrangers, des intermediaires entre des 

 formes actuellemeut assez distinctes en Europe. Or, cbez les fourmis, ces transitions 

 revetent un caractere assez particulier ä cause du fait des fourmilieres. Nous remarquon& 

 d'abord dans une meme fourmiliere (non mixte) que les ouvrieres varient souvent enor- 

 mement de couleur, de taille, et meme de forme, tellement que les extremes paraissent 

 presque des genres differeuts. Or, cbez certaiues especes, il y a deux sortes d' ouvrieres 

 distinctes: le Soldat, et l'ouvriere proprement dite qui varie alors peu. Les etudes com- 

 paratives entre ces especes a soldats et Celles ä ouvrieres variant enormement de taille et 

 de forme montrent une analogie des plus frappantes entre le soldat et les grosses ouvrieres 

 d'uue part, les ouvrieres de l'espece ä soldats et les petites ouvrieres de l'autre espece de 

 l'autre part. De plus cbez ces especes h ouvrieres tres variables, les transitions entre les 

 petites et les grosses ouvrieres existent toutes, il est vrai, mais sont plns rares dans une 

 meme fourmiliere que les extremes. Tous ces faits sont fort connus et developpes dans 

 tous les ouvrages. Mais d'uu autre cote il y a des especes qui n'ont qu'une sorte d'ouv- 

 rieres variant tres peu, et, entre ces especes et celles a ouvrieres tres variables, nous trou- 

 vons de nouveau toute une sei'ie de transitions inperceptibles qui rendent absurde tout 

 Systeme de Classification base lä-dessus. II n'y a que peu d'e.speces oü Ton ne puisse pas 

 du tout distinguer entre petites et grosses ouvrieres. Or dans chaque fonrmiUere d'une 

 espece ä ouvrieres vai-iables, on trouve (sauf quelques rares exceptions) toutes ces formes 

 et graudeurs de l'ouvriere. Les mäles et les femelies ne presentent rien de semblable, sauf 

 les intermediaires entre la femelle et l'ouvriere, qui sont assez rares. Remarquons en.suite 

 que les formes ou especes diff^rentes ne sont souvent pas distinctes cbez les trois sexes, 

 ni meme cbez toutes les formes de l'ouvriere*). Aiusi les grosses ouvrieres des F. triin- 



*) Je dois noter ici un fait curieux, c'est la non-identite des caracteres zoologiques cbez les 

 divers sexes des fourmis. Chez aucun autre insecte, a ce que je crois, on n'observe ce fait a un pareil 



