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qui ressemblent par leur position aux connectifs. Ces deux nerfs vont ä la ruatrice, et 

 de lä probablement aux organes qui entoureut le cloaque. 



Le Systeme nerveux des fourmis a besoin d'etre encore etudie avec beaucoup de soin. 

 Sans parier des systemes pneumogastrique et sympathique encore inconnus, il y a, sur- 

 tout dans le cerveau, une foule de details tres compliques qui demandent des recherches 

 speciales approfoudies, pour lesquelles l'etude d'especes aveugles, de foi-mes ä iutelligence 

 peu developpee (Ponera) et d'autres k iutelligence tres grande (Formica), en un mot 

 l'etude comparative des formes, surtout des formes extremes, serait d'une grande ressource. 



B. Kotices phui^ioluykiues. La pliysiologie du Systeme nerveux cliez les insectes a 

 ete beaucoup etudiee. Dejä Swammerdam (1637 ä 1680) considere le gauglion sus-ceso- 

 phagien des insectes comme l'analogue du cerveau des vertebres. Dans ce siecle nous 

 avous les noms de Treviranus, Rengger, Dujardin, Yersin, Faivre etc. qui tous ont cherche 

 par des vivisections a se rendre compte des fonctions de l'ensemble et des diverses parties 

 de la cliaine nerveuse. Duges (Physiologie comparee 1838) croit les ganglions thoraciques 

 iutelligents (je cite d'apres Faivre). Bergmann et Leuckart (vergl. Anat. u. Phys. 1852) 

 trouvent tout simplement absurde l'opinion qui assimile le ganglion sus-cesophagien au 

 cerveau des vertebres, et ils ue se donuent pas la peine de la refuter; c'est juger som- 

 mairement et bien ä la legere une questiou aussi difficile. Cette maniere de voir n'est du 

 reste pas celle de la plnpart des autres auteurs qui ont en general conserve celle de 

 Swammerdam, et cela pour de bonnes raisons. Treviranus avait dejä trouve que le cerveau 

 etait beaucoup plus developpe chez les hymenopteres vivant en societe que cliez les autres 

 insectes, et Dujardin decouvrit que ce developpemeut tenait ä des organes particuliers 

 qu'il decrivit le premier et nomiua Corps pkloncides. II trouva que ces corps pedoncules 

 etaient surtout tres gros chez les liymenopteres vivant en societe, qu'ils etaient en rapport 

 avec l'intelligence des insectes, qu'ils disparaissaieut presque totalement chez les insectes 

 peu iutelligents. Ces organes sont tout particulierement developpes chez la Formica riifa $ 

 (encore bien plus grands, proportion gardee, que chez l'abeille). Leydig observa chez eile 

 leur liaison avec les pedoncules du cerveau, ainsi que beaucoup de details histologiques. 



Avant d'examiner l'opinion des physiologistes proprement dits, je tiens ä dire un 

 mot de ce qu'on entend par actious ou mouvements < reflexes », « coordonnes », 

 « automatiques », « volontaires ». II est peu de terme qui prete plus ä la confusion 

 que celui de reflexe. Une action reflexe est ä proprement parier la simple contraction 

 d'un muscle provoquee uniquement et immediatement par l'excitation d'un nerf sensible, 

 ün mouvement reflexe ne peut donc avoir Heu que par l'intermediaire d'au moins une 

 cellule nerveuse (certainemeut de plusieurs) qui puisse changer la direction centripete 

 de l'excitation en une direction eentrifuge, c. a. d. la faire passer de la fibre nerveuse 

 sensible ä la fibre nerveuse motrice. Le mouvement reflexe simple se fait le plus souvent 

 dans la localite du corps oü l'excitation sensible a eu lieu. De lä le mot « reflexe ». 

 Une action automatique est une action coordonnee, souvent rythmique ou continue, se 



