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produisant saus la participation de la volonte, evidemment sons l'influence cachee d'un 

 agent qui excite certains centres nerveux ou certains nerfs sensibles internes (teile est 

 en grande partie l'action du coeur des vertebres). L'action volontaire est celle qui parait 

 n'etre causee par aucun agent excitateur sensible ni externe, ni interne, mais par une 

 impulsion spontanee venant du cerveau. La logique et de nombreux faits reclament cepen- 

 dant des ageuts excitateurs sensibles comme cause premiere des actes volontaires; mais 

 alors les eellules du cerveau doivent etre capables de conserver ä l'etat latent les impres- 

 sions qu'elles ont regues des agents excitateurs (memoire), de rappeler ä diverses epoques 

 ces impressions sous teile ou teile influence en agissant les unes sur les autres, ce qui 

 fait qu'elles en ont conscience (images de memoire, representations), d'associer les repre- 

 sentations pour en former de nouvelles ou des idees (pensee, reflexion, raison), enfin d'agir 

 sur les muscles par l'impnlsion d'une idee, d'un raisonnement, ou tout au moins d'une 

 simple representatiou (volonte), ce qui a lieu tres probablement par l'intermediaire des 

 centres nerveux secondaires qui president aux mouvements coordonnes. L'action volontaire 

 pure est donc le resultat des sensations couscientes et de la pensee. Les mouvements 

 coordonnes sont ceux dans lesquels uu ensemble de muscles agissent de concert, sans se 

 eontrarier, chacun d'eux tendant d'apres sa capacite ä l'exeeution commune d'une action 

 qui a un but. 



L'action re'flexe simple teile que nous l'avons definie est loiu d'etre la plus frequente. 

 On entend le plus souvent par mouvement reflexe la contraction brusque d'un ensemble 

 de muscles, lorsqu'elle est causee immediatement par l'excitation periferique de quelque 

 partie sensible. La premiere question qui se presente est celle-ci: une action reflexe peut- 

 elle etre coordonnee, c'est-ä-dire la contraction de cliaque fibre peut-elle etre adaptee ä 

 celle des autres fibres irritees en meme temps, de teile mauiere qu'il en resulte un en- 

 semble ayant un sens ou une utilite quelconque? Les experiences prouvent que oui, car 

 on obtient encore des mouvements coordonnes, rvtlimiques, avec quelques fibres nerveuses 

 unies par quelques eellules, ainsi dans un coeur separe du corps, et meme dans un mor- 

 ceau de coeur. La moelle epiniere est consideree comme le siege des reflexes chez les 

 vertebres, et Ton sait qu'un vertebre decapite est capable d'executer des moiwements 

 coordonnes encore tres complexes *). Mais une fois qu'on a accorde ce point, on ne sait 

 oü s'arreter, car l'agent excitateur et par suite le mouvement qu'il produit peuvent se 

 compliquer beaucoup, ce dernier surtout par suite de complications dans l'appareil nerveux 

 central. En effet, l'excitation des eellules qui servent d'intermediaire ä l'action reflexe 

 peut provoquer lateralement l'irritation d'autres eellules qui produisent ä leur tour un 



*) Ainai une grenouille de'capitee se frotte le corps avec la patte des qu'on la touche, comme 

 pour enlever l'agent excitateur, etc. Hermann (Grundriss der Physiologie des Menschen, 1870, p. 418, 

 436 et suiv.) insiste sur Timportance des reflexes coordonnes. 



