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Cette croute ma^onnee ne servait qu'ä concentrer la chaleur solaire. FJnfiii l'espece Myr- 

 mica rubra et toutes ses races, surtout la 21. laeumodis, elevont des dömes temporaires 

 presque ideutiques ii ceux du T. erraticum, mais ä parois moiiis verticales; cependant elles 

 se passent !■' plus sonveut de tout dorne, sauf la M. laevinodis. Elles ne fönt janiais de 

 dömes penuaueuts*). 



2. NIDS 3IINES 



Nous avon» vu dejil leiir arcliitecture, en parlant des.eonstructions souterraines en 

 general. II y a deux choses ä remai-quer. C'est d'abord le fait qua toutes les especes ma- 

 fonues peuYent aussi avoir des nids simplement mines, et que c'est toujours le cas pour 

 les nids tres peu peuples et tres petits des fourmilieres commeucantes. Eu second lieu il 

 faut savoir Temploi que ces fourniis fout de la terre qu' elles ont extraite de leurs Sou- 

 terrains et dont elles ne se servent pas pour faire un dorne. Or nous trouvons que les unes 

 l'emportent ä une certaine distance pour s'eu debarrasser. tandis que d'autres la deposent 

 ä cote des ouvertures de leur nid en parcelles seches et mobiles qu'elles se gardent bien 

 de faire adherer entre elles, et fonuent ainsi un cratere dout le fond est une Ouvertüre 

 de lenr nid. Ces crateres sont aualogues aux entonnoirs des fourmilions. Ils servent de 

 remparts aux portes du nid qui ne risquent rien alors ä rester ouvertes. Les ouvrieres les 

 reparent soigneusement lorsque la plnie ou le veut les a endommages, et elles les eutre- 

 tiennent continuellement. Pour que ces crateres reraplissent leur but, il faut que la terre soit uu 

 peu sablonueuse. On en trouve aussi daus le sable pur. Eufin les nids mines se distiuguent 

 esseutiellement suivant c^u'ils sont ouverts ou fermes, car dans ce dernier cas l'inspection la 

 plus minutieuse du terrain ne laisse pas soup9onner leur existence et le hasard seul les 

 fait decouvrir. Les nids a crateres sont toujours ouverts. Les fourmis qui fönt ordinaire- 

 ment des crateres n'en fönt pas lorsque leur nid est place dans une terre forte et cobe- 

 rente, lorsqu'il est sous une pierre, ou enfin quand il se trouve daus uu endroit tres 

 frequente par les houimes, comme une rue, une reute, une cour. 



Le principal represeutaut des nids ä crateres est YAphaenog. >>tructur. Les crateres 



*) On voit dang tous les musees des nids de fourmis sculptes dans le bois, mais on n'y voit pres- 

 que jamais de nids en terre. Cela tient a ce que ces nids sont si fragiles qu'il.s se reduisent souvent en 

 debris avant meme qu'on ait pu les enlever Apres avoir essaye divers moyens pour les conserver, je 

 suis arrive a trouver que le meilleur etait de vemir le nid ou le fragment de nid qu'on veut conserver 

 avec du Silicate de potasse pur. a l'aide d'un pinceau. Le Silicate a un peu de peine ä adherer a la 

 terre seche; mais si eile est humide on n'obtient pas un durcissement conveuable, eile demeure friable. 

 n suffit du reste d'un peu de patience pour arriver au but desire. Les nids ainsi vernis conservent pres- 

 que leur couleur normale (la gomme laque les rend par contre noirätres), et deviennent tres durs au 

 bout de quelques jours. Je suis arrive ainsi a durcir sur place, puis a enlever et a conserver intacta 

 les dömes temporaires les plus fragiles du T. erraticum. 



