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type de la F. rufa n'eniploie presqne jias de materiaux mous et plats, soit de debris de 

 feuilles seches, ou du moiiis ils ne jouent daiis soii iiid qu'uii röle secondaire; e'est un 

 premier fait importaut. Les poutres y jouent pur coutre uu grand röle et sont de taille 

 cousiderable; j'en ai niesure qui avaient IS""' de long sur l'/a"""' de diametre (tige de 

 graminee), et d'autres qui comptaient 5"'' de long sur 3^2"™' de diametre (petit rameau 

 coupe); on en trouve de plus grands encore, et une seule 5 P^ut les trainer. Les fourmis 

 apportent constamment de ces materiaux sur leur dorne, disposent les poutres en les en- 

 tre-croisaut, et bouchent les iuterstiees avee les materiaux arrondis. Nous avons donc ä 

 l'exterieur le dorne forme d'uue couche compacte de ces materiaux, et reposaut sur une 

 zone de terre ma9onnee. Si nous eulevons cette couclie, nous decouvrons un labyrinthe 

 des plus compliques dont une moitie est sous la croüte du dorne, au dessus du niveau du 

 sol, et dont l'autre moitie (inferieure) repose dans le cratere forme par la base en terre, 

 et s'etend le plus souvent en dessous du niveau du sol; ces deux moities ne forment 

 qu'un tout unique dont le centre est ordinairement au niveau du sol ou uu peu en dessus. 

 On y reconnait les memes materiaux qu'ä la surface du nid, mais ils sont tous colles 

 entre eux assez solidement par de la terre et forment ainsi la cliarpente de l'edifice; les 

 poutres servent partout de colonnes et de poutres horizontales ; leur longueur permet aux 

 fourmis de laisser de grands vides et de donner aux parois peu d'epaisseur ou meme de 

 les supprimer entierement. C'est ce qui a lieu pour le centre du labyrinthe, lequel n'est 

 au fond qu'une grande salle ou plutot un grand vide dont le plafond est soutenu par un 

 echafaudage de poutres. Mais cette grande salle n'est pas nettement delimitee comme on 

 pourrait le eroire en lisant Huber; eile se continue de tout cöte de teile maniere que les 

 interstices situes entre les poutres se ferment peu ä peu pour constituer des murs qui 

 separent bientot alors des cases et des galeries distinctes. Si Von s'avance ä partir de 

 ce centre du cöte du souterrain, les materiaux diminuent peu ä peu, la terre augmente 

 rapidement, et Ton arrive au fond du cratere qui n'est plus qu'un simple nid mine dans 

 la terre et compose d'une multitude de cases et de galeries disposees plus ou moins par 

 etages et separees par d'epaisses cloisous, architeeture que nous conuaissons deja. Si nous 

 partons du centre dans la direction du dome, nous voyons par contre toujours moins de 

 terre laquelle est en grains plus mobiles; les vides diminuent, deviennent plats et irre- 

 ffuliers, se perdant dans les interstices des materiaux qui sont de moins en moins soli- 

 dement unis mais de plus en plus entasses. Enfin la croüte superficielle n'a plus de cases, 

 mais est seulement percee de trous cylindriques qui servent d'entree aux fourmis. Tel est 

 Tedifice; comraeut les fourmis le font-elles? Huber l'a trouve en l'observant ä travers du 

 verre et le fait comprendre en remontant a l'origine des nids. Ils ne sont d'abord qu'une 

 cavite creusee dans la terre, ou plus souvent preexistante, teile qu'un trou de grillon, ou 

 surtout un nid de Lasius flaims ou niger. D'un cöte les rufa amassent sur la surface du 

 nid tous les materiaux qu'elles trouvent aux environs, mais saus chercher ä en bätir des 

 caaes, se menageant seulement des trous pour entrer dans le souterrain; de l'autre elles 



