- 196 — 



la F. pressilabris que j'y ai ete trorape plus d'une fois: il le fait surtout dans les terrains 

 durs, couverts de bruyeres. 



Le L. niger amasse quelquefois sur le faite de son döiiie nue petite coucbe de poutres 

 tenues (debris de graminees), a la fagon de la F. rufa; j"ai vu la F. fnsca en faire autant 

 quelquefois. 



Les F. fnsca, nißharhis et cinerea, ainsi que le T. erratkum saveut ä l'occasion 

 meler ä leur ma9onnerie des materiaux analogues a ceux de la F. sangiiinea, et en s'y 

 preuant de la meine maniere; quelquefois meme leur nid prend la tournure de celni de 

 la F. 2»'e.^-''ilahiis. 



2. NIDS DES VIEUX TRONCS 



Tandis qu'Huber ne parle presque pas de ce geni-e d'arcbitecture, Mayr, Nylander, 

 Schenk, les auteurs des ouvrages systematiques en general, indiquent fort bien les especes 

 qui vivent dans les troncs poiirris et la maniere dont elles bätissent. Les troncs pourris 

 sont, on le sait, i;n paradis pour les entomologistes; ils recelent les tresors les plus 

 varies en fait de coleopteres etc. Mais les fourmis y trouvent aussi leur affaire en se 

 nourrissant de ces liotes divers, et ue fout en eela pas du tout celle des cliercbeurs d'in- 

 sectes. Dans un tronc pourri, il y a d'abord la cbarpente solide, soit ce qui reste de bois 

 non pourri et d'ecorce adlierente. Puis la mousse et les Hebens qui croissent dessus, ainsi 

 que l'eeorce ä demi detacbee, choses qui pour les fourmis ont la meine valeur a peu pres. 

 Enfin les detritus de toute sorte qui forment une masse plus ou moins humide, plus ou 

 moins coberente, mais toujours molle, dans les interstices du bois reste solide, sous la mousse 

 et la vieille ecorce. Remarquons que la partie centrale du bois, celle qui entoure la moelle 

 dans le tronc et dans les grosses racines, etant la plus dure, est celle qui se pourrit le 

 moins vite et forme le dernier squelette d'un tronc lorsque tout le reste a disparu (je 

 possede un pareil squelette trouve au centre d'un gros nid de F. exsect't; on dirait en 

 petit un vieux sapin mort avec ses brancbes dessechees). Ensuite viennent les lamelles 

 concentriques qui separent les couches anuuelles du bois et de l'anbier, et en dernier Heu 

 les couches concentriques elles-memes qui se pourrissent les premieres. De plus l'aubier 

 dans son ensemble se pourrit avant le bois. Lorsque des fourmis s'etablissent dans un 

 tronc pourri, Ton peut dire en these generale que les detritus leur servent de ciment, 

 comme la terre humide aux mafonues, et que les restes d'ecorce ä demi detachee, ainsi 

 que la mousse, leur fönt le meme usage que la croüte des dömes ou qu'une pierre couvrant 

 un nid mint?, tandis que le bois et l'eeorce solides servent de cbarpente ä l'edifice. On 

 comprend combien de varietes peuvent se montrer suivant que le tronc est plus ou moins 

 pourri, que les fourmis travailleut plutöt tel ou tel des elements que nous venous d'enu- 

 merer, ou qu' elles y melent plus ou moins de terre. On con^oit aussi que la structure de 

 ces nids peut passer et passe tres frequemment par tous les intermediaires possibles ä 



