— 203 — 



2. CHEMINS 



Certaines especes de foannis allaut eu files assez serrees exploiter tel pre, tel arbre 

 Oll teile liaie se construisent ä cet usage de veritables graudes routes battnes qiii leiir 

 faciliteut eiionuemeiit la circulatioii, surtout daus les pres ou les tiges entrecroisees des 

 graminees geneut extremeraent leur marche, priucipalemeut lorsqu' alles porteut un fardeau. 

 Tandis qua Mayr (Lehen n. Wirken d. einh. Am.) eroit qua ces chemins se foiit tout seuls 

 par le simple fait du passage continiiel des foiirmis, Christ et Hiiber avaieut dejä vu 

 qu'elles travaillaieut elles-memes ä les creiiser. La fait qua d'autres fourmis qui marchent 

 eil files assez serrees pour exploiter leurs arbres (C. scuteUaris, F. exsecta) ne laissent rien 

 aparcevoir de semblabla suffirait ä liii seul pour prouver que ces chemins demandent un 

 travail special. Las chemins dont je veux parier sont particiiliers a,v\x F. rufa eipratmsis 

 aiusi qu'au L. fuliginosus, surtout aux deux premieres. Les petitas fourmilieres n'eu fönt 

 pas ou bleu n'en fout qu'iin seul; plus une fourmiliere est cousiderable, plus eile a de 

 chemins. Leur diraction na depend iii du soleil, ni d'un « eertain instinct qui poussa les 

 fourmis a partir au ligne droita », comme la pretend M. E. Robert (daiis les Annales des 

 Sciences Nat. 184'^), mais simplemeiit des endroits qu'elles peuvent exploiter, et de la 

 maniere la plus commode d'y parvenir. Le chemin a avautage h passer daiis des endroits 

 riches eu butin, car les fourmis peuvent en profiter pour chasser sur tout sou parcours 

 en s'ecartaut un pau a droita et ä gauche. Si une fourmiliere est au bord d'une haie, 

 eile construira d'abord un chemin la long de la haie ä droite et un autre a gauche; ces 

 cliamins allaut eu sens contraire serviroiit ä exploiter les deux bouts da la haie; ils iront 

 en diminuant graduellement d'importanca jusqu'a une certaine distance du nid oii ils de- 

 viendront indistinets. Daus ce cas la haie est ordinairemant situee antre une routa et un 

 pre; alors, si la fourmiliere est puissante, eile eiivoie un eertain nombre d'ouvrieres ä 

 travers la route pour exploiter la seconde haie situee de l'autre cöte. Mais il est impos- 

 sible et inutila aux fourmis de faire un chemin ä travers la grande route, aussi n'est-ca 

 que da l'autre cöte de calle-ci que deux ou plusieurs chamins partent du poiut oü arrive 

 la colonna de fourmis et se dirigent des deux cötes da la haie ou dans une autre prairie. 

 D'autres fois, si elles y trouvent avantage, les fourmis traversent la route en deux endroits. 

 Mais les chemins les miaux battus sont caux qui partent directeiuent du nid pour exploiter 

 la pre du meine cöte ou las arbres qui s'y trouvent. Quelquefois un chemin s'en va droit 

 ä un arbre oü il s'arrete net, les fourmis allaut presque toutes sur 1' arbre; le plus souvent 

 ils vont au davenaut de moins en nioins marques et finissent par disparaitre peu ä pau. 

 Souvent un chemin sa bifurqua; d'autres fois il repart d'un arbre ou d'un bout de haia 

 en formant un angle avec sa direction precedente. Les fourmis profitent des passages natu- 

 rels oii alles peuvent circuler sur un eertain espaca sans avoir besoin de crauser avec 

 peine une route, ainsi du piad d'un niur, du bord d'una allea. Dans les bois et les taillis, 

 leurs chemins sont plus simples ä creusar, car il y a moins de plantes basses et enche- 



