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je rappellerai la grande colonie de F. exsecta du Mont-Tendre et les colonies de L. fuli- 

 r//HOs».s'. Huber l'a fort hien dit : les fouruiis n'ont pas d'eimemis plus terribles que leurs 

 semblables. Les disputes de territoire ä la froutiere de deux grandes fourniilieres sont la 

 cause ordinaire des guerres les plus acharnees, mais ces guerres elles-memes finissent par 

 fixer une limite oü s'arretent les 5 de cliaque parti ; les arbres ä pucerons sont la pomme 

 -de discorde la plus frequente (XXI. F. exsecta 3). Les Lasius flavus, T. ccesjntHm etc. 

 ont des Aomames Souterrains qui se composent de canaux mines et de racines de plantes; 

 ils ne sont pas moins disputes que la surface du sol. Les fourniis u'ont guere d'ennemis 

 dangereux (ä part les autres fourmis). Certains oiseaux, surtout le pivert, qui penetre en 

 hiver dans les uids des F. riifa et iirateusis pour nianger*) les ij engourdies, divers para- 

 sites dont uous parlerons ailleurs, rhomiue, et peut-etre encore les araignees et les larves 

 de fourmilious sont les seuls qui nieritent d'etre nientionnes, pour la Suisse du moins. 



II 



Les fourniis sont en geueral rangees parmi les animaux nuisibles ä riiomme. La- 

 treille (Hist. nat. des foitrmis) les aceuse d'une foule de mefaits qui ne leur incombent 

 qu'en partie, et il indique divers moyens pour les detruire. D'autres auteurs, ceux qui 

 ont observe avec soin, savoir Huber, Ebrard et Mayr, les regardent comme etaut ä la 

 fois utiles et nuisibles. Enfin les forestiers. en particulier Ratzebourg, se sont accordes 

 depuis nombre d'annees pour leur attribuer une boune influence dans les bois ou elles 

 preservent les arbres de l'invasion d'autres insectes nuisibles. Aussi le gouvernement 

 prussien prit-il il y a peu d'annees la decision (ä jamais memorable dans les fastes de la 

 myrmecologie!) de promulguer un edit defendant la destruction des fourmis. Cette mesure 

 est parfaitement justifiable, comme j'espere le montrer bientot. Mais toutes ces appre- 

 ciations pechent par un point capital: on y juge toujours les fourmis en general, et l'on 

 oublie qu'il ne faut pas attribuer aux unes ce que fönt les autres. Je crois pouvoir affir- 

 mer que certaines formes sont essentiellement nuisibles, tandis que d'autres sont essen- 

 tiellement utiles, et d'autres encore tout-ä-fait indifferentes en ce qui regarde l'homme. 

 Nous allons passer en revue les divers attributs qui rendent les fourmis suisses interes- 

 santes au point de vue utilitaire, en indiquaut chaque fois les formes que cela concerne. 



A. Cas oü les fourmis sont nuisibles : 



1. Pucerons et gallinsectes. Chacun sait combien ces animaux sont nuisibles ä cer- 



*) Au mois de fevrier 1868, je trouvai pres de Zürich, dans un bois, les excrements desseches d'un 

 oiseau qui ne devait paa etre des plus petits a, en juger par leur calibre egal ä celui d'un manche de 

 plume. Ces excrements etaient entierement composes de debris de fourmis tres reconnaissables (tetes, 

 thorax, pattes, antennes, abdomens), si bien que je pua diagnostiquer a coup sür la race qui etait la 

 Myrmica lavinodis. II faut que cet oiseau (probablement un pic) ait trouv^ dans quelque vieux tronc 

 une fourrailiere engourdie de M. lavinodis dont il se seit regale. 



