— 233 - ^ 



taines plaiites. Ce sout siirtout les jnicerous des racines et les galliiisectes ou Coccmae qui 

 mei-itent uotre atteution. Ces deniiers (Chernies, Coccus) fout surtout tort cliez iious aux 

 peehers, et dans le midi aux oraugers. Or tous les jardiniers accusent les fourmis du mal 

 que fönt ces insectes, et ils assurent qu'en les eloiguant on guerit la plante. Les jardi- 

 niers n'ont probablement pas si tort. En effet, les fourmis protegent les galliusectes et 

 les pucerons contre tous leurs enuemis uaturels qui sont uombreux (larves des cocciuelles 

 ainsi que l'insecte parfait, iclmeumons, HemeroMus, larves de Syrphus); de plus, elles 

 provoquent probablement cbez eux une succion plus active, ee qui cause im plus grand 

 epuisement de la plante. Nous n'avons donc pas lieu de nous etonuer si, lii oü les puce- 

 rons et les gallinsectes sont soignes par les fom-mis, ils prosperent mieux que lorsqu'ils 

 sont seuls, et si les plantes en souffreut d'autant plus. Or l'experieuce nous apprend que 

 ce sont surtout les plantes cultivees qui periclitent sous l'influence des pucerons et des 

 gallinsectes, principalement dans les jardins. Les fourmis des jardins seront donc Celles 

 que nous devrons surtout accuser, et en realite les Lasius niger i. sp., alienus et emar- 

 (juiafus, ainsi que quelqnefois les F. cinerea et fiisca i. sp. sont les formes les plus nui- 

 sibles ä ce point de vue, le L. niger i. sp. avaut tout. Les Camponotns vivant presque 

 exclusivement de pucerons pevwent etre aussi consideres comme nuisibles. Les pucerons 

 des racines, devenus trop celebres depuis qu'on a decouvert que Tun d'eux (Phylhxera 

 vastatrix) etait cause de la terrible maladie qui ravage actueilement les vignes du midi 

 de la France, sont beaucoup plus repandus qu'on ne le croit en geneval. II en existe 

 plusieurs especes sur les racines des diverses plantes de nos prairies. Or nous verrons 

 qu'une des fourmis les plus communes, le L. ßaviis, s'eutretient uniquement en cultivant 

 ces insectes. Les monticules des L. flmms sont fort connus des agriculteurs qui les accu- 

 sent uon seulement de gäter les faux lors de la fenaison, mais encore de nuire ä la 

 croissance de l'herbe. Je ne me charge pas d'elucider la question; il faudrait en faire une 

 etude speciale, mais j'ai fait cent fois la remarque suivante : les uids de la plupart des 

 fourmis dans les prairies, surtout ceux des F. pratensis et sanguinea, mais aussi 

 jusqu'ä un certain point ceux des F. fusca, rufiharlis, P. rufescens etc., sont entoures 

 d'une Zone d'lierbe plus epaisse, plus verte que celle des environs, ce qui les fait souvent 

 reconnaitre de loin. Or cela n'est point du tout le cas des nids de L. flavus autour des- 

 quels l'herbe parait etre plutöt maigre. .Je crois du reste que cette zone de gazou epais 

 est diie aux debris organiques que les fourmis rejettent autour de leur nid apres les avoir 

 suces, et qui fönt l'office de fumier. Le L. flavus est la seule fourmi qui puisse etre 

 consideree comme serieusement nuisible en elevant des pucerons de racines. 



2. On a beaucoup accuse les fourmis de s'attaquer directement aux fruits, aux fleurs 

 et aux graines. Huber, et plus tard Mayr les out justifiees en assurant qu'elles ne ron- 

 geaient jamais un fruit non entame, mais qu'elles venaient seulement lecher le suc des 

 plaies faites aux fruits par d'autres animaux. Je ne puis que confirmer cette assertion; 

 on sait du reste que les fourmis ne peuvent ni ronger ni mächer, mais seulement scier, 



30 



