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ponne ses mandibules de toutes les forces qui lui restent, et perit en y demeurant atta- 

 chee. Ce n'est pas chose facile pour l'autre que de s'en debarrasser, car le corps mort 

 de ces petits insectes, place ä l'air, se desseche avant qu'un relächement putride des 

 muscles ait pu commencer. Aussi doit-elle le plus souvent trainer ce Corps apres eile 

 jusqu'a ce qu'une de ses amies l'allege en separant le tronc de la tete; quant ä la 

 tete, eile la conserve longtemps, plusieurs jours souvent, jusqu'a ce que le frottement ou 

 les efForts de ses compagnes finissent par la detacher. Le P. rufescens sait eviter cet in- 

 convenieut. II a une siiiguliere maniere de combattre qui n'appartient qu'ä lui et aux 

 Strongylognathus. Toutes les fois qu'uu enuemi le prend par la patte, il lui saisit la tete 

 avec ses mandibules arquees et pointues, de maniere ä ce que l'une seit fixee sur le front 

 et l'autre sur la face inferieure de la tete. Cette menace suffit ordinairement pour faire 

 läeher prise a l'ennemi. S'il ne le fait pas, le Polyergus enfonce ses deux mandibules 

 comme deux poignards, se servant pour cela du meme mouvement de tete de droite ä 

 gauche et de gauche a droite qui sert aux autres fourmis ä scier, et il laboure ainsi la 

 tete de son ennemi. Chose incroyable, il a toujours l'instinct de cboisir la place oü se 

 trouve le cerveau (les ganglions de la tete), et arrive ainsi en un instant ä le detruire. 

 On voit alors l'ennemi, pris tout-ä-coup de convulsions, läcber le merabre qu'il avait 

 saisi, les nerfs mandibulaires etant necessairement mis hors de fonction par la destruction 

 de leur centre. Si le Polyergus a mal plante ses mandibules la premiere fois, on ne tarde 

 pas ä le voir ressortir l'une d'elles ou toutes les deux, et les enfoncer ä une autre place 

 pour atteindre son but. Ce fait est d'une constance si remarquable que je ne comprends 

 pas comment Huber n'en fait aucune mention. C'est gräee ä ce seul expedient que les 

 Polyergus reussissent ä s'echapper tous ou presque tous sains et saufs des fourmilieres 

 de F. rufibarbis qu'ils ont pillees. 



Nous voyons donc que les symptomes ne manqueut pas pour distinguer les fourmis 

 amies et ennemies. Cependant une foule de ces faits ont ete pris par les auteurs pour 

 tout autre chose que pour ce qu'ils sont en realite, et c'est pour cela que j'y ai tant 

 insiste. Huber est ä peu pres le seul qui ait vraiment compris leur signification. Ebrard 

 lui-meme, ä la suite d'uue ou deux experieuces (p. 25 et 26 de ses Eiiules de mcenrs), 

 a cru que jamais des fourmis de meme espece ue se tuaient. D faut donc observer avec 

 beaucoup de perseverance, et experimenter d'une maniere aussi variee que possible, pour 

 arriver ä son but. Gardons-nous en particulier de confondre une certaine brusquerie, meme 

 une certaine brutalite qu'ont entre elles des fourmis amies lorsqu'elles sont pressees, ainsi 

 lorsqu'une recruteuse cherche une compagne ä empörter lors d'une migration, avec de 

 veritables symptomes hostiles, lesquels ne sont souvent rien moins que brusques (com- 

 bats ä froid). 



2. Une precaution ä prendre chaque fois qu'ou observe les fourmis est de mettre la 

 main gauche devant la bouche et le nez, en l'appuyaut sur ce dernier, afin d'eviter que 

 la plus legere haieine ne vienue atteindre les fourmis, car je ne connais rien qui les effraie 



