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5. Dhwmhrement de Varniee. Sa litesse. Aucune donnee exacte n'existe a ce sujet. 

 Cependaut il n'est pas difficile de conipter une arinee d'ainazones ä son retour, alors que 

 las founnis soiit plus espacees. Je comptai ainsi une armee des plus petites qui se trouva 

 exactemeut de 375 § (comptees sur le gravier oü elles passaieut). Une autre, plus graude, 

 mais encore assez faible, se composait d'environ 560 fouruiis. L'armee de cette derniere 

 fourmiliere, repartie le leiidemaiu par une journee plus chaude, comptait de 1200 ä 1400 

 fourmis; je ne pus la denonibrer plus exactemeut, mais cela suffit pour prouyer que les 

 amazones d'une fourmiliere sont loin de partir toujours toutes eusemble le meme jour. 

 Je puis meme affirmer qu'elles ue partent Jamals toutes ä la fois ; on en trouve toujours 

 un certain nombre dans le nid pendant l'absence de l'armee. J'ai compte encore plusieurs 

 armees d'amazones d'une fa9on plus ou moins exacte; j'en ai trouve de 830, 900, 1095, 

 1200 fourmis. Ce denombrement ue peut se faire qu'au retour de l'armee, et encore faut- 

 il qu'elle seit tres espacee, si eile est cousiderable, pour qu'il soit possible. A cet effet, 

 il suffit de fermer les ouvertures du nid euvahi avec de petites pierres, lorsque l'armee 

 y est entree; ou peut arriver ainsi ä ne laisser sortir les amazones presque qu'une ä 

 une. On fait alors une trace sur le terrain, ä un endroit decouvert oü l'armee doit pas- 

 ser, et on compte les 5 ä mesure qu'elles depassent cette trace. 11 n'y a pas lougtemps 

 que j'ai fait de ces denombrements, mais les donnees que j'en ai obteuues jointes au 

 Souvenir que j'ai de la graudeur des nombreuses armees d'amazones que j'ai vues me 

 permettent de dire que le cliiffi'e d'un de ces corps d'expedition peut varier de moins de 

 100 fourmis ä plus de 2000. Ces cbiffres sont fort petits relativement ä la graudeur de 

 la plupart des fourmilieres, mais les auxiliaires forment peut-etre les sept huitiemes de 

 la peuplade. 



Vltesse de l'armee en »larclie. Elle est tres remarquable. Elle varie : 1 ") Suivant la 

 temperature ; la chaleur l'augmente, le froid la diminue. 2 ") Suivant le terrain. Plus le 

 terrain est uni, plus les amazones courent vite; c'est dans le gazon que leur marche est 

 le plus genee, les tiges et les feuilles enchevetrees formant autaut d'obstacles que chaque 

 fourmi doit contourner ou francliir. La vitesse est surtout grande ä la descente, plus 

 petite sur un terrain plat, encore plus ä la raontee. 3") Suivant que les fourmis sont 

 chargees ou nou. L'armee au retour, lorsqu'elle est chargee de nymphes, marcbe environ 

 d'un tiers plus lentemeut qu'ä l'allee. 4") Suivant les fourmilieres, suivant la disposition 

 des 5i ^ref suivant des circonstauces qui echappent souveut ä l'observation. Dans l'ex- 

 perience IX nous verrons une armee marclier lentemeut eu phalauge serree parce qu'elle 

 va attaquer un ennemi redoutable. 



De plus la vitesse moyeune calculee sur la duree de toute une expedition depend du 

 temps employe au pillage de la fourmiliei-e euuemie, et surtout du plus ou moins grand 

 nombre d'arrets (ceux-ci sont souveut, comme nous le verrons, ä peiue marques, et l'he- 

 sitation se manifeste seulement par un ralentissement de la marche). 



Cela dit, voici quelques clüffres : 



