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vingt fois avec leur fardeau, elles fiuirent par l'abandonner et par rentrer ä vide chez 

 elles longtemps apres le reste de l'armee. 



10. Le leudemuin de l'expedition precedeiite, les memes amazoues se mettent eii marche 

 le long de la coulisse ä sec et du sentier au bord duquel etait leur nid. Mais leur mouve- 

 inent s'arrete bientöt ; on vciit autant de fourmis revenir en arriere qu'il y en a qui 

 avancent; les unes siiivent la coulisse, les autres le pre; enfin toutes revienneut peu ä peu 

 sur le dorne du nid sans que la queue de Tarmee l'ait janiais entierement quitte. Ces 

 fourmis se repandent alors de tout eote; on voit un mouvement se produire dans nne 

 partie de l'armee; le reste suit peu ä peu, mais le flot qui s'etait elance dans une direction 

 faiblit apres avoir parcoiiru quelques decimetres de chemiu, et Vindecisiou generale recom- 

 mence encore plus forte. Pendant une lieure cet etat d'effervescence dura parmi l'armee 

 amazone qui du döme de son nid partait tantöt dans une direction, tantöt dans une autre, 

 quelquefois se separait en deux bandes dout l'une allait ä droite et l'autre k gauche, mais 

 toujours pour revenir au bout d'un moment. Enfin toutes les ^ revinrent sur leur döme, 

 puis partirent avec assez d'ensemble dans une direction, mais au bout d'un instant elles 

 retournerent de nouveau eu arriere et rentrerent toutes definitivement dans leur nid. 



J'ai revu depuis lors plusieurs fois des scenes analogues, mais deux ou trois fois, entre 

 autres chez des amazones-ritfibarhis, l'armee finit par se decider, et par aller piller une 

 fourmiliere. A cette occasion je puis affirmer que la maniere dont une armee amazone 

 se dirige est beaucoup plus complexe qu'Huber et Ebrard ue le croient. Ce qu'il y a de 

 certain, c'est que chaque depart dans une direction quelconque, soit lorsque les fourmis 

 sortent de leur nid, soit lorsqu'elles sont arretees et indecises au milieu de leur course, 

 vient toujours ä la suite de l'impulsion dounee par un petit noyau d'ouvrieres, tantöt 

 de Celles de la tete, tantöt de Celles de la queue, tantöt de Celles du gros de l'armee. 

 Tandis que l'armee eutiere indecise cherche de tout cöte, ou voit tout-a-coup a une place 

 quelconque un mouvement tres restreint, de quelques fourmis qui precipitent leur allure, 

 se frappent de leur front, et s'elancent dans uue direction, serrees les unes contre les 

 autres en fendant la foule des indecises. Celles-ci ne les suivent point toutes ä la fois, 

 mais, parmi Celles qui ont donne le signal, il y eu a qui retournent contiuuellement en 

 arriere, et qui se jettent au milieu des indecises, les frappant l'une apres l'autre de leur 

 front; des qu'une fourmi a re^u cet avertissement, eile suit le mouvement. Les amazoues 

 veulent etre suivies. Si une tete d'armee s'est formee comme je viens de l'indiquer (peut- 

 etre est-ce une seule fourmi qui commence le mouvement), et si, malgre les emissaires 

 qu'elle envoie en arriere, eile n'est pas suivie par le gros de l'armee ou au moins par un 

 certain nombre de fourmis, on la voit hesiter, faiblir, puis retourner eu arriere. C'est ainsi 

 que lorsque deux tetes se forment ä la fois dans deux directions dififerentes, la plus faible 

 cede le plus souvent et revient sur ses pas. Nous verrons que ce n'est pourtant pas tou- 

 jours le cas. C'est surtout afin de s'assurer qu'elles sont suivies, que les ^ marchant en 

 tete, retournent constamment en arriere, laissant leur place ä Celles qui les suivaient imme- 

 diatement, comme l'a observe Huber. 



