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flepuis qiiatre niois quaiul j'ai comuieuce h l'elever (I. 3), mais c'est le seul exemple positif 

 que je counaisse (ruue pareille longevite en captivite. L'enseiiible de nies observatioiis sur 

 les mceurs des fourmis m'a ameiie ä la conviction que la vie moyenne de ces insectes 

 (5 et 9) ä l'etat parfait doit etre d'un au euviron (VII. 2), plus souvent moins que davan- 

 tage. Je suis persuade qu'en automne il ne reste presque plus que les 5 ecloses pendant 

 le couraut de l'ete. Christ base son ojjiuiou sur la coloratiou plus ou moius foucee des 

 5 d'une meme fourmiliere. Or lorsqu'il fait chaud, une fourmi atteint peu de jours apres 

 son eclosion la nuance ((u'elle gardera toute sa vie. 11 ne laut pas confondre ce fait avec 

 celui des Varietes individuelles de coloration (les petites ^ sont ordiiiaireraent plus foneees 

 que les grandes) ; dans une meme fourmiliere, une 5 pliis foucee qu'une autre est souvent 

 beaueoup plus jeune qu'elle, ce dout je me suis tres souvent assure eu suivaut le deve- 

 loppement des jeunes ^ a-pi"es leur eclosiou. 



XXXIV 



Eelatiom des fourmis avec les pucerons et les galUnsectes. 



Reaumur, Degeer et Christ avaient dejä remarque que les fourmis lechaient les excre- 

 ments des pucerons, mais c'est Huber qui a penetre le premier les rapports intimes des 

 fourmis avec ces insectes. II a mootre que les pucerons sont les animaux domestiques, le 

 betail des fourmis. Des loi"s cette Observation a ete faite fort souvent ; ou n'a pu la mettre 

 eu doute comme d'autres, car les faits sout trop evidents. Nous en avons deja parle dans 

 le tableau des especes et dans plusieurs des experiences precedentes ; uous ne reviendrous 

 pcas sur les details coucernant les diverses formes de fourmis cousiderees ä ce point de vue. 



Lorsqu'uue fourmi veut avoir de la liqueur de pucerou, eile frappe ces insectes avec 

 ses deux anteunes, comme eile frappe le chaperon des autres fourmis pour leur demander 

 ä manger. Quaud un pucerou le peut, il fait sortir lentement de sou aniis (et non des 

 cornes qui sout a cote) uue goutte d'un liquide transparent ; *) la fourmi lape aussitöt cette 

 miellee. Huber a montre le premier que les fourmis, par leurs instauces, pouyaieut deter- 

 miner uue excretion plus frequente que de coutume chez les pucerons. 



Quaud il n'y a pas de fourmis, les pucerons rejettent leurs excrements en l'air 

 par une sorte de ruade, fait que j'ai aussi observe fort souveut. Lorsqu'il y a des 

 fourmis, ils atteudent par contre qu'elles s'approchent eu les flattaut de leurs anteunes ; 

 ils fout alors sortir une goutte de leur miellee. Le meme puceron peut servir ainsi plu- 



*) Les pucerons possetlent pour la plupart deux Cornea creuses, uue de chaque cöte de l'anus; de 

 ces tubes sort aussi uue excretion, mais eile est moius liquide que celle de l'anus (Reaumur). C'est 

 probableuient le produit d'une glaude. Les fourmis boiveut la goutte que le pucerou fait sortir de son 

 anus, du moius a l'ordinaire, et non point la secretion de ces cornes, comme l'ont pretendu certaius 

 auteurs. 11 est facile de s'en assurer en les observant ä la loupe avec quelque precaution pour ne pas 

 les effrayer. 



