INTRODUKTION 



Ce travail est le resultat de deux voyages que j'ai faits dans le Cancase pendant les 

 etes de 1868 et de 1871. Le premier ne m'a fourni que peu de resultats ; parti avec 

 M. Charles Martins qui avait bien voulu m'autoriser ä m'associer ä lui, je continai seul 

 ce voyage entrepris et organise ä la häte, le savaut naturaliste francais etant tombe 

 malade ä Trebizonde. Mon sejour dans le Caucase fut court et je fus frequemment ar- 

 rete par les difficultes que je rencontrai sur ma route. Je publiai ä mon retour une notice 

 sur les glaciers de cette chaine ' ; les observations que j'avais recueillies sur d'autres sujets 

 etaient trop disseminees pour pouvoir donner Heu ä un travail un peu complet. (Test donc 

 dans rnon dernier voyage qu'ont ete recueillis la plupart des materiaux utilises dans ce 

 memoire. 



Je debarquai ä Poti vers le milieu d'avril. Je me rendis d'abord ä Koutai's, puis ä 

 TiHis pour me procurer im interprete, des chevaux, les cartes, les papiers et les divers objets 

 necessaires ä une longue expedition dans les montagnes. Un vaste champ d'exploration s'offrait 

 a moi. Je ne pouvais, en un ete, visiter la chaine sur toute sa longueur ; je pensai donc 

 que le meilleur moyen d'utiliser mon temps etait de me limiter ä une region que je cher- 

 cberais ä visiter en detail. Je choisis dans ce but la contree representee sur la carte jointe 

 ä cet ouvrage 2 ; eile est comprise entre la steppe au nord, les plaines de la Mingrelie et 

 de la Georgie qui separent au sud le Caucase proprement dit du petit Caucase et des mon- 

 tagnes de FArmenie, le meridien de FElbrous ä l'ouest et la route de Georgie ä Test. La figure 

 ci-jointe (fig. 1) indique l'espace qu'elle occupe sur l'isthme caucasien. C'est dans cette region 

 que la chaine atteint sa plus grande hauteur. J'esperais donc y trouver comme un abrege 

 de la geologie de l'ensemble du Caucase et le developpement le plus complet des diverses 

 formatious ; je pensais aussi que cette region devait etre celle dans laquelle les paysages 

 alpestres atteignent leur plus grande beaute. J'etais de plus attire par l'espoir de pouvoir 

 visiter la Souanetie, l'une des vallees les plus sauvages et les moins connues du Caucase, 



1 Archives des sciences phys. et natur., 1869. 



2 Pour donner une mesure comparative de l'etendue de cette region dans un pays eonnu, je dirai qu'elle 

 öquivaut ä peu pres ä l'espace compris en Suisse et dans les pays environnants entre Fribourg en Brisgau 

 et Lugano du nord au sud, et entre Yverdon et Coire de l'ouest ä Fest. 



