PREMIERE PARTIE 



DESCRIPTION GEOLOGIQUE 



§ 1. A partir de la pvesqu'ile de Taman, la rive Orientale de la Mer Noire est bordee 

 par une serie de eollines et de montagues qui sont formees de calcaires marneux et schisteux, 

 dont les couches plongent rapidement sous la mer. Ces roch es, alternant avec des bancs de 

 silex et associees a des gres, renferment beaucoup de fucoides ; elles ont une grande ressem- 

 blance avec le flysch des Alpes, mais ou y trouve en abondance des fossiles caracteristiques 

 de la craie 1 : Inoceramus Cuvieri, Ananchytes ovata etc. Dubois de Montpereux a reconnu 

 depuis longtemps la veritable nature de cette formation et il a designe cette extremite oc- 

 cidentale du Caucase sous le nom d'«eperon crayeux caucasien ». C'est dans cette region que 

 se trouvent les baies profondes de Novorossisk, de Gelendchik et de Wiliaminowski (Touapsi). 

 Eu se prolongeant au S. E., la chaine devient de plus en plus elevee ; des cimes neigeuses 

 se montrent dans le lointain; la cöte est formee de montagnes arrondies et boisees, que l'emi- 

 gration des peuplades indigenes a reudues presque desertes. Au-delä de Soukhoum-Kale, les 

 montagnes s'eloignent du bord de la mer et, se dirigeant au S. E., elles cedent la place ä 

 une contree basse et marecageuse, la plaine de la Mingrelie. Uue bände jaunätre qu'on voit 

 en avant de la cöte, indique au voyageur l'emplacement des bouches du Kion et de la ville 

 de Poti, le port principal de cette region. 



§ 2. La plaine de la Mingrelie et de Tlmeretie, comprise entre le Caucase proprement 

 dit au nord, les montagnes Mesques ä Test et celles du Gouriel an sud, est parcourue par 

 des rleuves dont les principaux sont l'Ingour et le Rion. Elle est peu inclinee : Kvirila, situe 

 ä son extremite Orientale, au pied des montagnes de Souram, ä 126 kilometres de la cöte, 

 est ä 149'" seulement de hauteur au-dessus de la mer. La pente generale du terrain u'est 

 donc que de l m ,18 par kiloraetre ; eile est bien plus faible encore pour le Rion et ses af- 

 fluents, qui forment dans cette plaine de nombreux detours. Le long du bord de la mer, le 



1 Le facies de ce terrain rappeile auäsi celui de certaines couches de la craie, dans la zone de 

 gres qui borde au nord la chaine des Carpathes. 



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