velles preuves contre l'opinion expriniee par M. Abich que ces schistes appartiennent ä l'epo- 

 que jurassique. 



§ 34. La zone de roches cristallines qui a passe, ä partir de l'Adai Khogh, au rang 

 de chaine secondaire, est traversee dans toute son epaisseur par les cours d'eaux qui prennent 

 leur source sur le versaut nord de la chaiue centrale; eile s'eleve encore entre eux ä des 

 hauteurs considerables, dans les sommites du Tepli (4422™), du Sirkhoubarson C4153" 1 ) et 

 du Guimaraii-Khogh (4783"'). Elle est parcourue par l'Ardon (PI. I, fig. 3) dans uue gorge 

 resserree entre d'irnmenses parois verticales de granit et de gueiss qui se terruiuent par des 

 aretes aigues. Ce defile qui est certainement un des plus beaux que possede le Caucase est bien 

 superieur par sa sauvage grandeur au passage du Darial dans la vallee du Terek. Les grands 

 escarpements des bords de l'Ardon sout formes de roches granitoides assez diverses; on 

 remarque en particulier une belle variete de granit sur laquelle se detacheut de gros cris- 

 taux d'orthoclase d'un jaune rose, des pegmatites, des granits ä grains petit et rnoyen et 

 des gneiss de diverse nature. 



Un peu au-dessous de Tchmi, et avant de penetrer dans la gorge profonde dans laquelle 

 l'Ardon traverse la chaine cristalliue, cette riviere recoit ä gauclie le torrent du Sramak 

 qui descend de deux glaciers de second ordre, dont Tun tres pur, occupe le fond de la 

 vallee, tandis que l'autre reste ä uue plus grande hauteur. La vallee de Sramak est 

 remplie de terrain glaciaire qui s'eleve jusqu'ä plus de 120 metres au-dessus du torrent, 

 et forme ä son debouche" dans la vallee de l'Ardon des accumulations enormes; une moraine, 

 aujourd'hui en grande partie detruite par les eaux, a barre jadis la vallee en ce point. 



Quelques kilometres plus bas, l'Ardon recoit ä gaucbe le torrent de Tsea. Celui-ci provient 

 d'un grand glacier de premier ordre qui descend directement de l'Adai-Kbogh entre deux 

 aretes dont celle de droite est formee de "granit, tandis que celle de gaucbe qui aboutit 

 au Tsea-khogh est constituee en majeure partie par les schistes eristallins. Les roches 

 qui eucaissent le glacier sont polies jusqu'ä une grande hauteur; la vaste foret qui 

 s'etend ä ses pieds a cru uniquement sur d'anciennes moraines; le terrain glaciaire s'eleve 

 tres haut sur les flancs de cette vallee qui debouche dans celle de l'Ardon en face du 

 poste russe de St-Nicolas par une issue etroite, eucombree de diluvium glaciaire. 



Au delä de ce point, pres du village de Nazal, on passe subitement des roches cristal- 

 lines ä des schistes argileux en couches verticales, feuilletes, un peu terreux, de couleur 

 sombre; ils forment une zöne de 2 kilometres de largeur (PI. I, fig. 3) qui separe de la 

 chaine centrale une masse granitique allongee dirigee de Test ä l'ouest. Les rapports de ces 

 deux roches sont compliques; le granit parait former au milieu des schistes, de nombreuses 

 ramifications. Les schistes de Nazal apparaissent dans le fond de la vallee aux mines de 

 Sadon, et forment pendant plusieurs kilometres le cours de la riviere de ce nom en alter- 

 nant avec le granit; un peu plus ä l'ouest, ils envoieut un bras vers le N.O., au milieu 

 du granit, tandis que la bände priucipale continue ä se diriger vers l'ouest, et penetre dans 

 le Digori. La zöne de coutact est riebe en minerais de plomb, d'argent, de zinc, de fer et 



