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toines, par exemple, devenant fort grand, envahit la place 
de l’épisternum , et constitue cette pièce écailleuse en avant 
de la base des élytres que les entomologistes ont bien remar- 
quée sans en connaître la nature. Dans les Libellules , au 
contraire , Pépisternum prenant un grand volume , s'élève 
à la partie supérieure, et $unit à celui du côté opposé sur 
le milieu du dos et en avant, entre le prothorax et le ter- 
gum du mésothorax. Dans les Cigales , c’est lépimère du mé- 
tathorax qui, se prolongeant sous le premier anneau de lab- 
domen, y forme la valvule qui clôt la cavité où réside 
l'instrument sonore de ces insectes. 
Il n’est pas impossible d’assigner aussi quelques règles à 
cette proportion mutuelle des parties de chaque segment ; 
en général le sternum se développe davantage dans les in- 
sectes qui font beaucoup d'usage de leurs pieds. La distinc- 
tion des pièces de chaque partie se proportionne au déve- 
loppement de la partie elle-même: ainsi c’est également dans 
les Lépidoptères , les Hyménoptères et les Diptères que les 
quatre pièces du dos du mésothorax sont les plus sensibles 
et les mieux divisées ; dans les autres ordres elles sont souvent 
presque rudimentaires et confondues ensemble ; la distinc- 
tion des pièces du métathorax devait être comme le déve- 
loppement général du métathorax inverse de celle du mé- 
sothorax : ainsi c’est dans les Coléoptères où la seconde paire 
d'ailes (les ailes membraneuses) est la plus importante , 
que ce segment prend le plus de volume, et que les pièces 
qui le composent se séparent le plus aisément. Une obser- 
vation curieuse de Pauteur, c’est que dans les Hyménop- 
