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Nocli liatlen sie das Jugendkleid nicht abgelegt: da iibten sie schon 

 einen zwitschernden Gesaiig. Das nachste Friilijahr wurden sie zu 

 ernsterem Sludium ins Bauer getiian uiid an jenes Fuller gewohnt, mil 

 ■welchem in meiner Ellern Hause viele Jalire hindurch Nachligallen er- 

 lialten wurden. Es isl: ungesalzenes Kiisewerk rait Ameisenpuppen; 

 dann Fliegen, Hausspinnen, Kreuzspinnen, denen der Oberitorper ab- 

 gekniffen war, und ihr Lieblingsgericht, die Larven des Tenebrio molitor. 

 Sie liessen sich fleissig horen , ublen dieselbe Strophe oft 4- bis 5mal 

 hinler einander; aber da ich ihnen kein altes Mannchen als LeJirer zu- 

 gesellle, so isl ihr Schlag nie vollslandig rein und zu der VoUkommenheit 

 ausgebildet worden, mil weiclier uns diese Konigin unler den gefieder- 

 ten Sangern so enlziickt. Zwar lernlen beide das innige , gefuhlvolle 

 Floten; aber diesen gezogenen Tonen folgte gewuhnlich ein unmelodi- 

 sches Gezwilscher, ahnlich dem Gesange, welchen man vom einsamen 

 Weibchen in der Gefangenschaft hiirt, wenn der Begaltungstrieb in ihm 

 wach isl. Dadurch, dass ich nieinen Lieblingen frische Ameisenpuppen 

 zum Fuller gab, brachle ich sie sclion kurz nach Johannis zur Mauser 

 rung; in den foigenden Jahren niauserten sie um dieselbe Zeit, ohne 

 dass ich dieses Mittel anwandte. So halte ich die Freude, dass sie 

 schon vor IHicliaelis zu schlagen anfingen und den ganzen Winter hin- 

 durch, bis gegen Pfingsten , schlugen. In ihren spateren Lebensjahren 

 hiellen sie damit keine regebnassige Zeil, sangen aber manches Jahr 

 auch wahrend des Federwechsels. 



Sie wurden gelrennt. Ich gab eine ins elterbche Haus , wo ihre 

 Gegenwart, ihr blosser Anblick, so lebliafl auf ein mehrere Jahre hin- 

 durch gehegles Weibchen wirkle, dass es einige Tage spater ein Ei in 

 sein Bauer legte und das Jahr darauf diesen Verralh seiner Gefiihle 

 wiederholte. Diess beslimmle mich, diesem Weibchen, das freibch nicht 

 mehr fliegen konnle, die Freiheil zu geben, zugleich in der Absicht, 

 ein Mannchen, welches alljahrlich den valerlichen Garten besuchte, aber 

 nach vierzehntagigem Aufeulhalte jedesmal wieder weiler zog, zu fesseln. 

 Es gelang. Kaum war es meiner Hand entschlupft und miihsam am 

 Boden bin geflatlert, da gesellte sich das Mannchen zu ihm. Was beide 

 alsbald mil einander gelrieben haben, will ich zwar nicht verrathen, 

 kann aber das nicht verschweigen, dass ich ungefahr 14 Tage spater ihr 

 Nest mil der vollen Eierzahl fand. Seildem wohnle jedes Friilijahr ein 

 Nachligallparchen im viilerlichen Garten; und ich schliesse wohl nichl 

 voreilig, wenn ich sage, dass mein freigelassenes Weibchen die Reise 

 nach dem Siiden und zuriick wieder alljahrlich raitmachte, nachdem es 

 sechs Jahre hindurch gezwungen im rauhen Norden geblieben war. 

 Denn vordem liatle das Miinnchen alljahrlich hochslens 14 Tage den 

 Garten mit seinen Melodien erfiilll und dann ihn verlassen, well seine 

 Sehnsuchlslieder nach einer Gefalirtin vergeblich erklungen waren. 



Als ich meine Nachligallen nach Verlauf einiger Jahre wieder 

 vereinle, erkannten sie sich nicht mehr als Briider an. Kaum slanden 

 die Kafige neben einander: da fuhren ihre Bewohner heftig auf ein- 

 ander Ids und hiellen nicht eher Ruhe, als bis ich ein Brell dazwi- 

 sclien gestellt hatte, welches sie verhinderte, einander zu sehen. Tag- 



