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Erstens legen sie namlich, so viel bisher schon bekannt, ganz nacli 

 Belieben in die Nester von einem vollen Dutzende verschiedener, klei- 

 nerer Vogelarten. Schon desshalb also kommen sie einander, bei so 

 grosser Auswahl, niciit leicht in den Weg. Zweilens legen sie alle mil 

 einander so ahnliche Eier, wie andere Vogel einer und derselben Art; 

 nicht aber so Uberaus verschiedene, wie unsere Kuckuksweibchen. Die 

 ihrigen bleiben daher „iiberall, sowolil durch ihre nicht-passende Far- 

 bung und Zeichnung, wie durch ihre weit uberlegene Grosse vor jenen 

 der Nesteigenthumer , sofort kenntlich". *) Foiglich werden sie auch 

 gewiss ebenso fiir die Kuhfinken erkennbar sein; und mithin wird kein 

 Weibchen von ihnen fiiglich auch nur in die Gefahr kommen konnen, 

 in ein Nest zu legen , in welches bereits ein anderes diess vor ihm 

 gelhan hat. 



Hieraus ersieht man leicht, wie unrichlig es war oder sein wUrde, 

 vom Kuhfinken wegen der gemeinschaftlichen Hauplsache , des Nicht- 

 briitens, ohne Weiteres auch hinsichlllch der Nebensachen auf die Kuk- 

 kuke schliessen zu wollen, oder umgekehrt. 



Was dagegen um so untriiglicher bleiben wird, das ist derSchluss: 

 dass bei den Kuckukeii ein forlwiihrender Slreit und Krieg, wie der- 

 selbe im Falle einer Polygamie oder Polyandrie, und noch mehr natUr- 

 lich vollends erst durch beide zusammen, vermbge der Eifersucht wiirde 

 entstehen niiissen , olVenbar nur von hochst nachlheiligen Folgen auf das 

 gesamnite Fortpllanzungsgeschafl wiirde sein konnen. Eben desshalb 

 wird aber gewiss die Nalur hier keines von Beidem eingefiihrt haben. 

 In der That hat bisher auch, so viel mir bekannt, von unseren liichtig- 

 sten deutschen ornithologischen Praktikern keiner Etwas von Beidem 

 wahr- oder angenoninien. **) Dagegen wiirde uach derTheorie des Hrn. 

 Baldamus offenbar nur die Annahme einer gleich aligemeinen Polyan- 

 drie, wie sie beim Kulifinken Stalt findet, das einzige Miltel bleiben, 

 um d i e Erscheinung zu erklaren : dass iiberall Kuckuks-Eier der ver- 

 schiedensten Farbungen dicht bei, wenn auch gewcihnlich ersl mehr 

 oder weniger nach einander gefunden werden. Denn wenn eben 

 „jedes Weibchen immer gleichcharaclerisirte Eier" legte : dann liesse 

 sich jene Verschiedenheit nur dadureh erklaren, dass jedes Weibchen 

 auf den Revieren beliebig vieler Mannchen umherschweifle, die sich dann 

 freilich auch gem mit ihm begalten wlirden. — 



Uebrigens sind aber, nebenher gesagt, Polygamie und Poly- 

 andrie auch nur verschiedene Abstufungen eines und desselben 

 unbestimmten geschlechllichen Verhiiltnisses. Ihrem Wesen nach 

 fallen sie daher im Grunde wiederuni zusammen. Denn iiberall, wo es 

 z. B. viel Auerhiihner, BirkliUhner oder Fasane giebt, und wo man die 



*) Es triflt sich in der Thai ungemein hiibsch, dass Wilson diess ausdriick- 

 lich mit anliihrt. Er hat also dariiit lan^e xum Voraus eiiie l'>age beantworlet, 

 an die man erst jetzt gedacht liabeii wiirde, uin sie aur/.ustellen. 



**) Ich wenigstens erinnere iiiicli nur Eines Berichtes iiber einen solchen, 

 wirklich beobachteten Fall. Dergleichen kunimen jedoch auch sonst zuweiien 

 vor; und beim Kuckuke, wo die Mannchen ofter weggeschossen werden, als die 

 sich weniger seibst verrathenden Weibchen, kann derZntall wohl so Etwas desto 

 leichter herbeifiihren. 



