und verscheuchl die Vbgel, die Geselligkeit iind alle frohlichen Stim- 

 men von den Wohnungen der Menschen. Endllcli fangt der lelzte 

 Schnee an zu schmeizen. Die Boten des Friihiings zeigen sich; das 

 Menschenherz pocht in ungediildiger Erwartiing. Der Himmel farbt sich 

 blauer. Die Sonne scheint erquickend und weclit den Erdliasen (Di- 

 pus) aus seinem Wintcrschlafe; er verlasst seine Hijhle, sucht anisig 

 nach Nahruiig, liusclit aber bei dem geringsleii Gerausclie wieder in 

 seinen Ban zuruck. Der Slaar lasst seinen geschwalzigen Gesang horen, 

 und Ireibt wieder sein geschaftiges Wesen in den Gelioften; denn er 

 ist hier der furchllose Bewohner der Dacher, der sich der Zuneigung 

 der Eigenthiimer wohl bewusst ist. 



Noch treten z«ar kurze Morgenfroste ein; doch lasst die Sonne 

 schon ilire , hier ganz eigenlhiimliche Wiirme fiihien. Hier und da 

 sleigt schon eine Lerche auf, versnchend, oh sie nicht wahrend des 

 langen gesanglosen Winters ihr Lied verlernt hat. Das Wasser des 

 zerschmolzenen Schneees (liesst in Siroinen durch die .,Baikeii.-' (natUrliche 

 Griiben) in die „Daiienen" (Niederungen) und sammelt sich hier zu Tei- 

 chen und Seeen. Endlich lassen die Zustromungen nach; die Steppe 

 fangtan, allmahlich ahzulrocknen; und die Wiederungen stehen voll 

 klaren. blauen Wassers. Noch ist nichts Griines zu sehen ; wohl aber 

 sind bereits zahllose gefliigelte Gaste angekominen. Da senkt sich ein 

 achter Friihiingstag auf die Steppe hernieder: die Vijgel schreien, sin- 

 gen und pfeifen aus roller Kehle; das Rindvieh springt lustig uniher; 

 die, zu grossen Heerden vereinten Pferde stellen Wettlaufe an; der 

 stolze Hengsl aber treiht sie wiehernd wieder zusammen. Dort setzen 

 Schaferhunde keifend einem Fuchse nach ; ein schwarzbrauner Tatar 

 sprengt ihnen zu Hiilfe. Alle Bewohner der Steppe ergehen sich ira 

 Freien; denn die Sonne scheint ja so himmlisch mild. Aber noch ist 

 die Steppe rauh und grau; und die kalte Abendluft treibt uns in die 

 Theestube. Man legt sich zu Belt. Doch welch' ein entziickender An- 

 blick am anderen Morgen! Auf hoheren Wink hat plolzlich der Friih- 

 ling sein schoiistes griines Kleid angelegt. Dieser schnelle Wechsel, 

 dieser iiberraschende Uehergang von der Erstorbenheit zur Wiederver- 

 jiingung in der Natur, hat etwas Enlziickendes, Himmlisches: das Auge, 

 welches am Abende vorher noch iiher die graue Oede hinschweifte, 

 kann sich den Morgen darauf nicht satt sehen an der frischen Vege- 

 tation. Zwar ist das Gras noch sehr kurz ; aber man siehf es von Tage 

 zu Tage zunehmen. Alles abgemagerte und kranke Vieh wird jetzt auf 

 die Weide getriehen und kommt nach nicht gar langer Zeit wohlge- 

 niihrt und gesund zuriick. 



Doch was regt sich dort auf dem See? Hat das Wasser schwarze, 

 rolhe, gelbe und griine Tropfen erhalten? Treten wir naher. Es sind 

 Enten, die sich mil einem Male, wer weiss woher? eingefunden haben. 



Da schmettert, quakt, schreit und kriekt Anas acuta, rutila, 

 mersa, fuligula, ferina, nyroca. riifina, boschas: — alle durchein- 

 ander nnd mit einender. Tritt man einer solchen Daliene nahe, so 

 wird man geneigt, zu glauben, die Natur habe alle Sumpf- und Was- 

 servbgel hierher gesandt. Da pfeift und meckert ein Schwarm Schnepfen 



