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wahren Wohlthäter der Menschlieit. Seine starken, mit festen, grossen 

 und dicl<en Schuppen besetzten Füsse, mit vortrefflichen, äusserst 

 schai-fen Krallen, sind gegen den Giftzahn der Vipern (im weite- 

 sten Sinne) hinlänglich geschützt, und diesen gegenüber furchtbare 

 Wafl'en; der dichte Federmantel — dichter als bei allen übrigen 

 Schlangenfressern! — schirmt Brust und Bauch. Die Federn 

 dieser Theile sind sehr lang, hart, höchst elastisch; ihre Farbe ist 

 tjefschwarz, ohne irgend einen anderen Farbenschimmer; im Leben 

 liegt, wie bei dem Königskranich ein graulicher Duft auf dem 

 Gefieder. 



Der Gaukler ist, wie alle Reptilien vertilger ein starker Fresser, 

 zieht bei guter Zeit auf den Raub aus, durcheilt ungeheure Strecken 

 und erscheint gegen Mittag regelmässig an Wasserplätzen: Strömen 

 oder Regenteichen, um zu saufen. Er verweilt hier mehrere Stun- 

 den, badet, putzt sich, fliegt aber bei der geringsten Störung auf 

 und davon, ohne sich wieder niederzulassen. Nur der Zufall bringt 

 ihn in die Gewalt des Jägers; regelmässig jagen lässt er sicli nicht. 

 Er ist sehr scheu. 



In der Gefangenschaft wird er bald ziemlich zahm, und gewöhnt 

 sich leicht au frisches Fleisch. Ein italienischer Kaufmann Nicola 

 Ulivi, — derselbe, welcher die ersten Exemplare des Balaeniceps Rex 

 vom weissen Flusse brachte — besass ein junges Exemplar längere 

 Zeit lebendig; zum andern Male sah ich den Vogel in Wien. Die 

 dort noch lebenden zwei jungen Vögel sassen oft auf der Erde und 

 trugen dann den Körper sehr wagrecht, damit die Spitzen der auf- 

 fallend langen Flügel den Boden nicht berührten; wenn sie bäumten, 

 standen sie gerade und sträubten das Gefieder. 



Der im Sudahn wohnende Gaukler unterscheidet sich von einem 

 mehr südlich wohnenden, durch die dunkeln Schwungfedern zweiter 

 Ordnung. Mein Vater hat ihn, wenn ich nicht irre, Helotarsus 

 brachyurus genannt (nach einem Exemplare des berliner Museum); 

 in Wien fand ich ihn unter dem Namen: H. fasciatus aufgestellt, 

 Dazu kommt noch Helot, leuconotos, Paul v. Würt., nach Einigen 

 eine selbständige Art, nach Andern nur ein sehr alter Vogel von 

 H. ccaudatue, Duud. Genaue Untersuchungen Bind mir nicht be- 

 kannt geworden. 



