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Gränzen von 1 und 2. Die Sitta advena, Brehm, würde in der Gegend 

 von Nr. 3 und 4 zu suchen sein ; es würde willkürlich sein , sie bis Nr. 5 

 auszudehnen. Unter Nr. 9 hätte man nach Brehm 's eigener Andeutung 

 Sitta sueeiea zu verstehen. Für Nr. 10 und 11 würde man nach dieser 

 Auffassung noch einen neuen Namen zu geben haben. Aber an eine Un- 

 terscheidung dieser Formen, welche mit diesen Namen versehen wären, 

 würde man nicht denken können. 



Ich habe es oft versucht, die nach ihren Färbungen noch genauer 

 wie in der obigen Uebersicht bezeichneten Individuen nach der Beschrei- 

 bung, ohne auf die Etikette zu achten, wieder aufzusuchen; doch in der 

 Regel vergeblich. Auch habe ich in Cöthen vergeblich aufgefordert, 

 scharfe Unterschiede für diese verschiedenen Formen anzugeben. Und 

 dabei muss ich bemerken , dass sich die Zwischenglieder zwischen den 

 verschiedenen Individuen der oben erwähnten Reihen leicht vermehren 

 lassen, und dass ich sie seit der Zeit schon wieder vermehrt habe. 

 Wer hier Species, oder auch nur Subspecies unterscheiden will, versucht 

 sich in einem Kampfe mit dem Unmöglichen. Wer hier ernstlich von ir- 

 gend einer nach allen Richtungen unterscheidbaren Form redet , führt die 

 Ornithologie aus den Gränzen einer exacten Wissenschaft auf den 

 schwankenden Sumpfboden der subjectiven Willkür hinüber. 



Und dasselbe gilt von den Unterschieden nach den Dimensionen, 

 die übrigens doch noch den Schein einer exacten Unterscheidung an sich 

 tragen können. Ich besitze tS. caesia aus Braunschweig von 66'" bis 70'" 

 Totallänge, mit einer Mundspalte von 9'" bis 10'"; sämmtlich unten 

 dunkel und heller rostgelb. In den Gränzen derselben würden Brehm's 

 S. caesia , coertdescens, pinetormn und foliorum liegen. Ein jeder wird leicht 

 einsehen, dass willkührliche Absonderungen innerhalb dieser Gränzen, 

 sogar wenn dieselben noch erweitert würden, nicht über die Gränzen der 

 Beobachtungsfehler hinausgehen könnten. Auch solche Unterscheidungen 

 bewegen sich auf dem scliwankenden Boden der Willkühr, und sind 

 sicher nur nach dem ungefähren Augenmass und nicht mit Zirkel und 

 Massstab aufgestellt! 



Vollends muss ich das von der Behauptung Brehm's aussprechen, 

 dass S, uralensis halb so gross sei, als S. europaea. Das kleinste Exem- 

 plar, welches ich kenne, und ich habe über 60 Exemplare dieser Art 

 untersucht, ist unter Nr. 14 aufgeführt; es fiel auch in Cöthen durch 

 seine Kleinheit auf. Die Flügel desselben sind nur 2V2'", die Läufe nur 



