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in Zweifel gewesen! Kam doch auch, als das Kunststück des Anthus- 

 Bestimraens producirt wurde, der eine fragliche Anthus einmal als Anthus 

 aquaticus und dann als obscurus aus der Feuerprobe. Aber ich habe aus 

 ganz anderen Gründen geschwiegen, wie Freund Brehm Termuthet. Ich 

 habe geschwiegen, weil ich auf solche Virtuosenthaten gar nichts gebe, 

 und weil ich ganz für natürlich halte, dass einer in der Hitze des Ge- 

 fechts einmal auch eine falsche Saite berührt. 



Es würde meine Ueberzeugung über die specifische Bedeutung von 

 A. aquaticus und obseums nicht einen Moment erschüttert haben, wenn 

 auch über kein einziges Exemplar irgend ein Zweifel bestanden hätte. 

 Einen Irrthum kann man verbessern und dann sind die Folgen desselben 

 bei Bestimmen eines vorliegenden Individuums beseitigt. Meine Ueber- 

 zeugung über den Werth beider Species beruht nicht mehr, wie ehedem, 

 auf der reineren oder trübern Färbung des hellen KeiWeckes auf der er- 

 sten Schwanzfeder. Und darauf beruhte ja das Kunststück ausschliesslich. 

 Auch halte ich das Räthsel nicht für gelöset; denn ich finde in meinen 

 Reisenotizen, dass ich den Vogel in der letzten Woche Julius, nicht im 

 Herbst, erlegt habe. Und im August findet man an demselben Fundorte 

 noch Nester von Anthus aquaticus mit Eiern. 



Ich habe die Ansicht, dass wir hier Mückensaigen, wenn wir beide 

 Formen als Species festhalten, auch wenn man sie wirklich unterscheiden 

 könnte, während wir in anderen Regionen gezwungen sind, Elephanten 

 überzuschlucken , ohne an eine neue Speciestrennung denken zu können. 

 Bei einer so grossen Uebereinstimmung in den Lebensäusserungen und 

 der Form; bei so geringer Abweichung in der Färbung würde ich mich 

 nicht leicht über die Artverschiedenheit beruhigen können. Die geogra- 

 phische Verbreitung kann nur dann zu irgend einer Bedeutung gelangen, 

 wenn man über die Species im Klaren ist. Geographische Arten , die 

 sonst nicht zu unterscheiden sind, muss ich für Phantasiegebilde halten, 

 mit denen man der Wissenschaft nur schaden, nie nutzen kann. Geogra- 

 phische Hypothesen zum Abgrenzen oder Zusammenziehen von Thier- 

 formen, die man nicht gründlich untersucht hat, sind Prinzipreitereien, 

 die in der Regel einen unglücklichen Erfolg gehabt haben. Ich könnte 

 Beispiele anführen. 



Da ich einmal an der Discussion über die Anthus-Arten Theil ge- 

 nommen habe, so will ich meine Ansicht über die Artabgrenzungen hier 

 nicht vorschweigen, zugleich aber aussprechen, dass ich für jetzt nur das 



