156 



Zaun. — Kaum ist die Sonne unter den Horizont hinabgesunken, so 

 fängt dieser Vogel au munter zu werden und der Verfolgung von 

 Insekten nachzugeben. Er schwebt niedrig über' den Büschen, 

 schwenkt nach rechts oder links , setzt sich auf die Erde , um seine 

 Beute zu erhaschen, fliegt zu wiederholtenmalen und in verschiede- 

 nen Richtungen über ein und dasselbe Feld, streicht am Saum des 

 Waldes entlang und ruht hin und wieder auf der Spitze von Zaun- 

 pfählcn oder auf Baumstubben aus, von wo er, wie ein Fliegen- 

 schnäpper, den Insekten stossweise nachfliegt und sobald er sie er- 

 griffen hat, auf seinen Posten zurückkehrt. Auch wechselt er diese 

 Lage häufig, um sich auf die Erde niederzulassen und etwa einen 

 Käfer aufzupicken. Ebenso wie der Chuck-wills-widow schaukelt er 

 sich Baumstämmen oder hohen Ufern und Abhängen gegenüber 

 in der Luft, um Ameisen und andere Thierchcn zu entdecken, welche 

 sich dort versteckt halten. Sein Flug ist so leicht und geräuschlos, 

 dass, während er wenige Fuss von Einem voriibcrfliegt , man doch 

 seinen Flügelschlag nicht hört, sondern nur eine leise Dröhnung der 

 Luft gewahr wii'd. Während dessen stösst er einen leis murmelnden 

 Ton aus, der ihn allein im Dunkeln bemerkbar macht, wenn er 

 wenige Yards von Einem vorbeikommt, und den ich oft gehört habe, 

 wenn ich Nachts über die Haiden ritt oder ging. — Unmittelbar nach 

 der Ankunft dieses Vogels hört man seinen Ruf in der Dämmerung, 

 den Abend hinduixh, in jedem Dickicht, jeden Waldrand entlang. 

 Er tönt hell und laut und meinem Ohr lieblicher als der Gesang der 

 Nachtigall selbst. Diese Vorliebe habe ich wahrscheinlich gewonnen, 

 weil ich gewohnt war, den Whip-poor-will in Gegenden zu belau- 

 schen, wo die Natur ihre ganze einsame Grösse entfaltet und keine 

 Dissonanz das ringsum herrschende Schweigen brach. Stelle Dir vor, 

 mein Leser, wie angenehm mir die freundliche Stimme dieses meines 

 einzigen Gefährten geklungen haben muss, wenn ich, müd' und hung- 

 rig nach einem Tagewerk voll unaufhörlicher Mühe, mein Lager in 

 der Wildniss aufschlug, sobald die Dunkelheit meinen Beschäftigungen 

 ein Ziel setzte. Oft habe ich die Nachtigall gehört, aber nie so und 

 deshalb haben ihre süssesten Klänge nie dieselben Empfindungen in 

 mir wachgerufen. Der Whip-poor-will setzt seinen lebhaften Gesang 

 mehrere Stunden nach Sonnenuntergang fort, dann bleibt er still bis 

 zur ersten Morgendämmerung, wo seine Laute wiederum durch jedes 

 Thal, jeden Ilügelabhang entlang erklingen, bis die Strahlen der 



