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nach unten in einen rechten Winkel mit ilem Körper stehen , entfal- 

 tet den Schweif und hemmt so plötzlich sein Herabschi essen. Mit 

 unbegreiflicher Kraft geht es dann in einem Halbcirkel von einigen 

 Yards durch die Luft weiter. Dies ist der "Augenblick, in welchem 

 der Vogel ein ihm eigenthümliches Geräusch hören lässt; gleich dar- 

 auf erhebt er sich wieder in fast senkrechtem Fluge, um aufs Neue 

 seine sonderbai-en Bewegungen anzufangen. Die Lufterschütterung, 

 die dadurch entsteht, dass der Vogel im Moment, wo er das Centrum 

 seines Niederschiessens passirt, jene plötzliche Stellung der Schwin- 

 gen annimmt, in welcher sich der Wind wie in den Segeln eines 

 auf einmal nach rückwärts geworfenen Schiffes fängt, ist die Ursache 

 dieses seltsamen Geräusches. Das Weibchen bringt dasselbe nicht 

 hervor, obwohl es im Fluge begriffen häufig quikt. — Oft, wenn 

 mehrere Männchen ein und dasselbe Weibchen umschwärmen, ist 

 der Anblick der gefiederten kleinen Gecken, welche nach allen Rich- 

 tungen hin durch die Luft schiessen, in hohem Grade merkwürdig 

 und belustigend. Dies Spiel endet indess bald, denn kaum hat das 

 Weibchen seine Wahl getroffen, so erklärt ihr Erkorener allen sei- 

 nen Nebenbuhlern den Krieg, treibt sie über die Grenze seines Be- 

 reichs und kehrt voller Jubel duixh die Lüfte schiessend und tan- 

 zend, doch mit weniger Heftigkeit und ohne sich dem Boden zu 

 nähern, zurück. — Bei windigem Wetter und bei zunehmender 

 Abenddämmerung verdoppelt der Nachthabicht die Schnelligkeit sei- 

 nes dann niedrigeren Fluges und macht weite und unregelmässige 

 Abschwenkungcn von seiner gewohnten Bahn, um die Insekten zu 

 fangen, welche sein scharfes Auge in der Entfernung zu entdecken 

 wusste, worauf er seinen früheren Weg wieder fortsetzt. Mit Ein- 

 bruch der Dunkelheit lässt er sich entweder auf die Erde oder auf 

 einen Baum nieder, auf dem er übernachtet, hin und wieder seinen 

 Ruf von sich gebend. 



Diese Vögel können kaiuii auf der Erde gehen; dafür sind ilu'c 

 Füsse zu klein und zu weit nacii hinten gestellt. Aus letzterem 

 Grunde sind sie auch nicht im Stande aufrecht zu stehen, sondern 

 lehnen sich mit der ürust auf den Boden oder auf einen Baumzweig, 

 auf den sie eich der Länge nach setzen müssen. Doch fliegen sie 

 mit Lciclitigkeit auf einen solchen Gegenstand auf und liegen geduckt 

 nuf Aeston oder Zaimpfählen, bisweilen sogar auf Haus- und Schou- 

 nendtlchcrn. Bei all diesen Gelegenheiten kann man sich ihnen Iciciit 



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