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nähern. Ich habe mich, wenn sie auf einem Zaun oder einer niedri- 

 gen Mauer sassen, bis auf ein Paar Fuss an sie herangeschlichen; 

 sie blickten mich dann mit ihren grossen milden Augen mehr wie 

 einen Freund denn wie • einen Feind an, entflohen aber doch in dem 

 Augenblick, wo sie etwas Verdächtiges in meinen Bewegungen wahr- 

 nahmen. Im Sitzen rufen sie hin und wieder, und geschieht dies auf 

 den Bäumen innerhalb einer unserer Städte, so verfelilen sie nie die 

 Aufmerksamkeit der Vori'ibergehenden dadurch zu erregen. — Die 

 französischen Creolen Louisianas nennen diese Specics „crapand 

 volant", in Virginien heisst sie „Bat" (Fledermaus); ihr bekanntester 

 Name indess ist „Night-hawk". Ilire Schönheit und Beweglichkeit 

 macht die Jäger im Allgemeinen lüstern auf sie, zumal da ihr Fleisch 

 nicht unsclimackhaft ist. Man schiesst Tausende bei ihrer liückkehr 

 nach dem Süden im Herbste, wo sie fett und saftig sind. Auch um 

 diese Jahreszeit tauchen sie bisweilen durch die Luft hinab, aber der 

 rassehide Ton ihrer Schwingen ist dann, wie immer nach der Begat- 

 tungsperiode, weniger merkbar. — In den mittleren Staaten legt der 

 Nachthabicht, gegen den 20. Mai etwa, ohne viel Kücksicht auf den 

 Ort zu nehmen, 2 fast ovale, wie mit Sommersprossen gefleckte Eier 

 auf die blosse Erde, auf eine erhöhte Stelle irgend eines Kornfeldes 

 oder auf nackten Felsgrund, bisweilen an sterilen offnen Stellen der 

 Waldränder, nie in der Tiefe des Waldes selbst. Niemals wird ein 

 Nest gebaut oder die geringste Vorbereitung durch Scharren am 

 Boden getroffen. Nie, glaube ich, wird in demselben Jahre mehr als 

 eine Brut gemacht. Die Jungen sind eine Zeitlang mit weichem 

 Flaum bedeckt, dessen dunkelbraune Farbe nicht wenig zu ihrer 

 Sicherheit beiträgt. Wird das Weibchen während des Brütens auf- 

 gestört, so entflieht es, Lahmheit erheuchelnd, zitternd und flatternd, 

 bis es die Gewissheit erlangt hat, dass man Eier oder Junge aus 

 dem Gesicht verloren, worauf es sich entfernt und erst, nachdem 

 man selbst fortgegangen, zurückkehrt. Glaubt es sich ungesehen, so 

 lässt es den Menschen bis auf ein Paar Fuss den Eiern sich nähern. 

 Männchen und Weibchen brüten abwechselnd. Sind die Jungen 

 etwas gewachsen und erfordern sie weniger Erwärmung seitens der 

 Eltern, so findet man diese in der Eegel in ihrer nächsten Nähe, 

 ruhig auf einen Zaune, einer Stange oder einem Baume sich duckend, 

 wo sie sich so still und regungslos verhalten, dass es keine leichte 

 Sache ist, sie zu entdecken. — Verwundet, kriechen sie ungeschickt 



