344 



rer in seiner Forderung. „Glauben Sie nicht, dass dies etwa so ein 

 trcwülinliclier Igel sei," meint der Naturforscher des Wochenniarktes, 

 „wie sie sich Nachts hinter den Zäunen unihertreiben, nein, ein veri- 

 tabler ächter Schweineigel ist es, sage ich Ihnen, und in 14 Tagen 

 uiuss er wieder Junge bekommen (trotzdem es ein Männchen ist). 

 Das zog. Noch ein begehrlicher Blitz aus den Augen, der schmutzige 

 Geldbeutel wird hervorgelangt, der bedungene Preis ohne ferneren 

 Widerstand bezahlt, und triumphirend zieht der Käufer mit dem un- 

 holden Gaste ab, um ihn Nachts zwischen den Oelfässern und Kafl'ee- 

 säcken irgend eines Lagerbodens umherspuken zu lassen, bis er eines 

 schönen Tages spurlos geworden und nimmer wieder aufzufinden ist. 

 Da sitzt er ruhig auf seiner Stange, ruhig, stolz und traurig, 

 wenn auch jung, doch jeder Zoll ein edler Wanderfalk. So selten, 

 dass dein fürstliches Geschlecht iiber unseren Kiefernwäldern thront, 

 und doch liaben sie deine erhabene Wiege ausfindig gemacht. Und 

 was wird dein Schicksal sein, du Herr vom Stegreif? Du wirst 

 nicht auf den Strömungen des Windes schwimmen, du wirst nicht 

 bei einer Kresse -bestandenen Waldquelle den Märzschnee mit dem 

 Blute einer Amsel färben, kein grölzender Reiher wird hastig vor 

 dir Iveissaus nehmen, vor heller Angst einen drei Fuss langen 

 weissen Streifen hinten wegsendend, kein Waldconcert wird urplötz- 

 lich verstummen, wenn du über die Wipfel dahinfährst, du wirst 

 nicht dein Gefieder im Abeudroth baden, über einer W^aldecke dich 

 schwenkend, weit, weit ausschauend über das dämmernde Flussgebict 

 bis zu jenem fernen spitzen Kirchthurme, über den der blasse Mond 

 bereits steht, „wie der Punkt über einem I." Sie werden deinen 

 Fuss an eine Kette legen, an eine blanke Messingkette, sie werden 

 dicli hinten im staubigen kleinen Garten, kaum grösser als ein Spuck- 

 napf, auf eine Stange setzen und dich mit Rinderkaidaunen füttern, 

 bis dein Magen krank geworden und dein Gefieder struppig. Und 

 eines Morgens wirst du matt von der Stange fallen und mit der 

 Kette hängen bleiben. Du wirst noch ein paar Male mit den Flü- 

 geln schlagen, und weil du gar so zahm geworden in der letzten 

 Zeit, werden sie sich herantrauen und dich herabnehmen, und dann 

 werden sie sich wundern, dass ein so grosses starkes Thier so leicht 

 hat sterben können, und vorwurfsvoll berechnen, was sie beim Flei- 

 scher für die Kaidaunen bezahlt bei den thcuren Zeiten. 



Auch Mäusebussarde sind vorhanden, und aus einem Korbe 



