Concordance entre les Nautiles anciens et actuels. 59 



En calculant approximativement les superficies, nous trouvons 

 que la cicatrice et la calotte sont dans le rapport d'environ 1 : 36. 

 Ce rapport est un peu au dessous du maximum ^\, calculé ci-dessus 

 pour la cicatrice elliptique dans nos Nautilides siluriens. 



Cette harmonie est la confirmation la plus certaine que nous 

 puissions désirer pour les observations exposées ci-dessus. Elle 

 nous permet de répéter avec une nouvelle assurance, qu'il est impos- 

 sible de concevoir, que le mollusque sortant de l'oeuf ait passé par 

 l'ouverture de la cicatrice, pour parvenir à la station représentée 

 par la pointe de la coquille. 



Au contraire, nous sommes encouragé par cette concordance 

 à admettre que, dans les Nautilides de tous les âges géologiques, 

 le mollusque ne se développait pas ailleurs que dans cette station. 

 Il serait donc sorti nû de son oeuf, que nous supposons enveloppé 

 d'un tégument mou et non d'un test solide. Aussitôt après son 

 éclosion, il nous semble que l'animal commençait à se couvrir sur 

 toute sa longueur par une sécrétion testacée, constituant la pointe 

 permanente de sa coquille. Il laissait seulement hors de la calotte 

 initiale l'appendice de nature non définie, attaché à la partie infé- 

 rieure de son corps par un ligament passant par la fissure ou cica- 

 trice observée. Le but de la fissure serait ainsi expliqué. 



Bientôt après la formation de l'enveloppe solide et extérieure, 

 constituant la chambre d'habitation, le mollusque construisait la 

 première cloison, à une faible distance au dessus de la calotte initiale. 

 Peu après, une seconde cloison était établie au dessus de la première. 

 Ce mouvement ascensionnel suppose, que le test conique de la 

 coquille croissait en longueur, suivant une proportion convenable, 

 par des additions graduelles aux bords de l'ouverture. 



D'après la structure typique, caractérisant toutes les coquilles 

 des Céphalopodes, on sait que les loges destinées à servir de flotteur 

 sont occupées seulement par un fluide aériforme. Cette destination 

 exige que ces loges soient complètement fermées, afin que le gaz 

 ne puisse s'échapper. 



Cette considération nous conduit à concevoir, que le passage 

 correspondant à la cicatrice de la calotte initiale ne devait pas rester 

 longtemps ouvert. Mais, ignorant par quel moyen la fissure était 

 fermée, nous pouvons imaginer, que cette opération s'exécutait connue 

 celle de la réparation de l'extrémité dénudée de la coquille, dans le 

 cas de la troncature normale et périodique. Nous avons exposé 



