62 Partie initiale de la coquille. 



Il suivrait de ces proportions, que le jeune Nautile aurait dû, 

 dans un court espace de temps, se transformer d'une manière in- 

 concevable. 



En effet, pour sécréter au dessus de sa tête la calotie convexe 

 appliquée sur l'oeuf, ce jeune mollusque aurait dû prendre à sa 

 partie supérieure une forme aussi large que la calotte et présentant 

 une concavité correspondante à la convexité de celle-ci. Ensuite, 

 pour passer de la surface inférieure à la surface supérieure de cette 

 calotte, il aurait dû s'allonger ou s'effiler, sous la forme d'un ver, 

 tantôt cylindrique, tantôt elliptique, tantôt en ruban, mais toujours 

 d'un diamètre minime. Après avoir franchi la calotte, à travers la 

 tilière de la cicatrice, il aurait dû s'étaler de nouveau sur toute la 

 surface concave de la calotte initiale, pour commencer à construire 

 les parois cylindroides de la coquille. 



Comme, dans la nature, tout se fait de la manière la plus 

 simple, nous ne concevons pas pourquoi le jeune Nautile aurait dû 

 recourir à de telles transformations. Il nous paraît beaucoup plus 

 rationnel de supposer, qu'au sortir de l'oeuf, l'embryon, plus ou 

 moins allongé, s'entourait immédiatement de la sécrétion constituant 

 sa coquille cylindroide. Nous concevons aussi, qu'il sécrétait la 

 calotte initiale au-dessous de son corps, comme il construisait plus 

 tard toutes ses cloisons. 



D'après cette interprétation, le passage par la cicatrice n'est 

 plus nécessaire et toute difficulté disparaît. 



Les ornements extérieurs de la calotte, semblables à ceux qui 

 couvrent la partie cylindrique, initiale, nous indiquent qu'ils dérivent 

 de la même source, c. à d. des bords du manteau, avec ou sans 

 l'aide des bras ou tentacules. 



Ces considérations confirment les interprétations, que nous 

 venons d'exposer, au sujet du but, auquel a servi la cicatrice, sur 

 la calotte initiale des Nautilides. (p. 45.) 



